Pirmą kartą Antrojo pasaulinio karo metu naudotas 1-osios oro komandų pajėgos, Sikorsky R-4 dažnai neatlikdavo savo vaidmens gelbėdamas Kinijos-Birmos-Indijos fronto kalnuose ir atogrąžų miškuose numuštus oreivius, tačiau kaip pirmasis sraigtasparnis, skirtas tokioms užduotims atlikti, tapo precedentu naujos kartos rotaciniams orlaiviams. Labai patobulintas dizainas, Sikorsky S-61 pirmą kartą pakilo 1946 m. vasarį ir gavo ugnies krikštą tik po ketverių metų, kai Šiaurės Korėja įsiveržė į pietus. Tarp pionierių, pademonstravusių, ką jis gali, buvo Johnas Koelschas.
Gimęs 1923 m. gruodžio 22 d. Londone, Anglijoje, amerikiečių tėvų šeimoje, Koelschas ir jo šeima grįžo į JAV vos po metų ir apsigyveno Briarcliff dvare, Niujorke. Koelschas įstojo į Prinstono universitetą 1941 m. rugsėjo 1 d., bet kai JAV įstojo į Antrąjį pasaulinį karą, jis atidėjo kolegines studijas, kad 1942 m. rugsėjo 14 d. įstojo į Jungtinių Valstijų karinio jūrų laivyno rezervą ir ėmėsi aviacijos.
Jis gavo praporščiko komandiruotę 1944 m. spalio 23 d. ir tarnavo Ramiajame vandenyne, skrisdamas TBM Avengers. Koelschas grįžo į Prinstoną po karo ir baigė mokslus 1949 m.
Koelschas planavo teisininko karjerą, bet kai 1950 m. birželio 25 d. pasiekė žinias apie karą Korėjoje, jis paprašė perkelti iš atsargos į aktyvią tarnybą, palikdamas lėktuvą sraigtasparniui.
Gynybos departamento teigimu, Koelschas išgarsėjo būdamas USS Princeton laive, išgelbėdamas mažiausiai du įgulos narius, kurdamas įrenginius, padedančius atlikti operacijas atšiaurią Korėjos žiemą, ir kurdamas plūduriuojančią keltuvą, kurį naudojo per misiją, per kurią buvo apdovanotas Garbės medaliu.
1951 m. liepos 3 d., pilotuodamas karinio jūrų laivyno sraigtasparnį, Koelschas gavo pranešimą, kad jūrų pėstininkų kapitono Jameso V. Wilkinso lėktuvą Vought F4U Corsair smogė Šiaurės Korėjos priešlėktuvinė artilerija.
Neginkluoti ir be naikintuvo palydos Koelschas ir įgulos draugas, 3 klasės pareigūnas George'as Nealas, išvyko link Šiaurės Korėjos kontroliuojamos teritorijos.
Buvo vėlus diena, debesuota ir priešo ugnis iš žemės, bet Koelschas ir Nealas nedvejodami išskubėjo ir sugebėjo jį surasti, kaip Wilkinsas vėliau pavadino „didžiausiu mano matytu drąsos demonstravimu“.
Wilkinsas buvo nudegęs ir sužeistas kojomis, todėl Nealas nuvažiavo gelbėjimo įtaisu žemyn, veikiamas priešo ugnies, tačiau vos užmezgus kontaktą ir Koelschui bandant pakilti, jo sraigtasparnis nukentėjo ir nukrito ant kalno viršūnės.
Nei Koelschas, nei Nealas nebuvo rimtai sužeisti ir per kitas devynias dienas Koelschas rūpinosi Wilkinsu, kaip leido riboti ištekliai, kol galiausiai trijulė buvo rasta ir paimta į nelaisvę.
Iki tol šiaurės korėjiečiai turėjo nusistovėjusią neprognozuojamų pagrobėjų, dažnai linkusių į žmogžudystes, reputaciją, tačiau Koelschas rado žmogų, su kuriuo galėtų bendrauti, ir įtikino jį Wilkinso sužalojimus gydyti atskirai.
Kita vertus, jis ir Nealas buvo kankinami standartiškai tardomi Šiaurės Korėjoje, tačiau nei vienas, nei kitas neatsisakė jokios informacijos. 1953 m. liepos 27 d. Panmundžome pasirašius paliaubas, Nealas ir Wilkinsas buvo įtraukti į išgyvenusių JT karo belaisvių, kuriuos reikia paleisti, sąrašą.
Koelsch nebuvo.
Įrašai rodo, kad pilotas mirė nuo prastos mitybos ir dizenterijos 1951 m. spalio 16 d. Nors ir pavėluotai, Koelschas įvykdė savo misiją: vyrai, kuriuos jis ketino gelbėti, galiausiai sugrįžo namo.
1955 m. rugpjūčio 3 d. Koelschas po mirties buvo apdovanotas pirmuoju sraigtasparnio pilotui išduotu garbės medaliu. Jis taip pat gavo Purpurinės širdies ir karo belaisvių medalį, o 1965 m. birželio 8 d. jo vardas buvo suteiktas naikintojo palyda Koelsch (DE-1049), 1975 m. pervadintai kaip raketinė fregata (FF-1049).
Jo partneris Nealas, kuris taip pat buvo tarp pirmųjų juodaodžių sraigtasparnių įgulos narių kariniame jūrų laivyne, gavo Navy Cross. Nealas mirė 2016 m. gruodžio 1 d., sulaukęs 86 metų, ir jis, ir Koelschas yra palaidoti Arlingtono nacionalinėse kapinėse.
