„Airbus Defense and Space“ ir Portugalijos aeronautikos, kosmoso ir gynybos pramonės grupė (AED Cluster Portugal) pasirašė supratimo memorandumą (SM), siekdami nustatyti bendradarbiavimo galimybes prieš būsimą šalies naikintuvų parko pakeitimą, 2025 m. spalio 27 d.
Susitarimo memorandume „Eurofighter Typhoon“ vertinamas kaip „tikrai europietiškas sprendimas“, siekiant pakeisti Portugalijos oro pajėgų „Lockheed Martin F-16AM/BM“ laivyną, o „Airbus“ teigia, kad pagal susitarimo memorandumą „Airbus ir AED sukūrė pagrindą pradėti eilę tyrimų, siekiant sukurti vertingą pramoninį pasiūlymą pakeisti dabartinį Portuguese F-16 F-16“.
„Tuo metu, kai Europos suverenitetas ir pramonės autonomija yra mūsų strategijos priešakyje, Airbus tvirtai tiki, kad Eurofighter yra geriausias pasirinkimas šiam pakeitimui“, – Airbus pranešime spaudai cituojamas Jose Luisas de Miguelis, Airbus gynybos ir kosmoso Europos regiono vadovas. „Mūsų santykiai su Portugalija yra pagrįsti dešimtmečius trukusiu bendradarbiavimu ne tik civiliniame sektoriuje, bet ir kariuomenėje pagal C295 vidutinio transporto programą, ir mes ketiname toliau remtis šiuo abipusiu pasitikėjimu.
AED prezidentas José Nevesas pridūrė: „Airbus yra pirmaujantis tarptautinis partneris, turintis ilgalaikius ryšius su Portugalijos AED klasteriu. Šis supratimo memorandumas stiprina tarptautinį bendradarbiavimą ir pozicionuoja Portugalijos pramonę pasaulinėse vertės grandinėse, skatinant labiau bendradarbiaujantį, novatoriškesnį sektorių, kuris yra pasirengęs technologiškai sudėtingoms programoms. Šia partneryste klasteris dar kartą patvirtina, kad Portugalija skatina tarptautinius ryšius. ekonominė, mokslinė ir strateginė vertė šaliai“.
„Airbus“ pažymėjo, kad „per pastaruosius metus atliko pagrindinį vaidmenį stiprinant Portugalijos aviacijos ir kosmoso tiekimo grandinę, suteikdama naujovių ir augimo galimybių per partnerystę su daugiau nei 30 Portugalijos įmonių ir iki šiol šalyje sukurdama 1 500 aukštos kvalifikacijos darbo vietų“.
Bendrovė taip pat pažymėjo, kad „Eurofighter, kaip didžiausia Europos gynybos programa, apimanti NATO partneres Vokietiją, Italiją, Ispaniją ir JK, yra ne tik saugumo garantas, bet ir augimo bei užimtumo variklis“.
Iki spalio 27 d. devynios šalys – Vokietija, Italija, Ispanija, Jungtinė Karalystė, Austrija, Saudo Arabija, Omanas, Kuveitas ir Kataras – užsakė daugiau nei 740 „Eurofighters“, o spalio 27 d. Ankaroje JK ministras pirmininkas seras Keiras Starmeris ir Turkijos prezidentas Recepas Tayyipas Erdoğanas sudarė susitarimą dėl „Türki Eurofighters“20.
Tikimasi, kad tipas bus naudojamas po 2060 m.
Šiuo metu Portugalijos oro pajėgos valdo apie 21 F-16AM MLU daugiafunkcinį naikintuvą, kurį palaiko keturi F-16BM MLU konversijos treniruokliai. Pirmuosius F-16 Portugalija gavo 1994 m.
