Nušalintas Venesuelos lyderis Nicolás Maduro atvyko į Jungtines Valstijas, kad jam būtų pareikšti baudžiamieji kaltinimai po to, kai buvo sučiuptas per įžūlią naktinę karinę operaciją, kuri, pasak prezidento Donaldo Trumpo, paskatins JAV „vaduoti“ Pietų Amerikos šalį ir panaudoti didžiulius jos naftos išteklius parduoti kitoms valstybėms.
Maduro vėlų šeštadienio popietę nusileido nedideliame Niujorko oro uoste po vidurnakčio operacijos, kurios metu jis ir jo žmona Cilija Flores buvo ištraukti iš namų karinėje bazėje sostinėje Karakase – šį veiksmą Maduro vyriausybė pavadino „imperialistiniu“. JAV porai pateikti kaltinimai dėl dalyvavimo narkoterorizmo sąmoksle.
Šis dramatiškas veiksmas užbaigė intensyvią Trumpo administracijos spaudimo kampaniją autokratiniam Venesuelos lyderiui ir kelis mėnesius trukusį slaptą planavimą, o tai lėmė ryžtingiausius Amerikos veiksmus siekiant pakeisti režimą nuo 2003 m. invazijos į Iraką.
Teisės ekspertai kėlė klausimus dėl operacijos, kuri buvo atlikta be Kongreso pritarimo, teisėtumo. Tuo tarpu Venesuelos viceprezidentas Delcy Rodriguezas pareikalavo, kad Jungtinės Valstijos išlaisvintų Maduro ir pavadino jį teisėtu šalies vadovu, o jos šalies aukščiausiasis teismas ją pavadino laikinuoju prezidentu.
Kai kurie Venesuelos civiliai ir kariuomenės nariai žuvo, sakė Rodríguezas, kuris nenurodė skaičiaus. Trumpas sakė, kad kai kurios JAV pajėgos buvo sužeistos, bet personalo nežuvo.
Kalbėdamas su žurnalistais, praėjus kelioms valandoms po Maduro sučiupimo, Trumpas atskleidė savo planus išnaudoti vadovybės tuštumą, kad „sutvarkytų“ šalies naftos infrastruktūrą ir parduotų „didelius kiekius“ naftos kitoms šalims.
Atskridęs į nedidelį oro uostą Niujorko šiauriniame priemiestyje, Maduro sraigtasparniu buvo nuskraidintas į Manheteną, kur laukė teisėsaugos transporto priemonių kolona, įskaitant šarvuotą automobilį, kad nugabentų jį į netoliese esantį JAV Narkotikų kontrolės tarnybos biurą.
Baltųjų rūmų paskyroje socialinėje žiniasklaidoje paskelbtame vaizdo įraše buvo matyti besišypsantis Maduro, kai du DEA agentai jį lydėjo už rankų.
Trumpas sako, kad JAV „valdys šalį“
Trumpo administracija propagavo nušalinimą kaip žingsnį mažinant pavojingų narkotikų srautą į JAV. Prezidentas įvardijo tai, ką jis mato kaip kitą potencialią naudą, įskaitant lyderio akcijų paketą šalyje ir didesnę naftos kontrolę.
Trumpas tvirtino, kad JAV vyriausybė padės vadovauti šaliai ir tai jau daro, nors iš karto nebuvo matomų to ženklų. Venesuelos valstybinė televizija transliavo Maduro propagandą ir tiesiogiai transliavo rėmėjų, išeinančių į gatves Karakase protestuoti, vaizdus.
„Mes valdysime šalį tol, kol galėsime atlikti saugų, tinkamą ir apgalvotą perėjimą“, – per Mar-a-Lago spaudos konferenciją sakė Trumpas. Jis gyrėsi, kad ši „itin sėkminga operacija turėtų būti perspėjimas visiems, kurie kels grėsmę Amerikos suverenitetui arba kels pavojų amerikiečių gyvybėms“.
Maduro ir kiti Venesuelos pareigūnai 2020 m. buvo apkaltinti dėl kaltinimų narkoterorizmo sąmokslu, o Teisingumo departamentas šeštadienį paskelbė naują Maduro ir jo žmonos kaltinimą, kuriame jo administracija buvo pavadinta „korumpuota, neteisėta vyriausybe“, kurią kurstė narkotikų gabenimo operacija, užtvindžiusi JAV kokainą. JAV vyriausybė nepripažįsta Maduro šalies vadovu.
Trumpo administracija kelis mėnesius kūrė amerikiečių pajėgas regione ir atakavo laivus Karibų jūroje ir Ramiojo vandenyno rytinėje dalyje dėl tariamai narkotikų gabenimo.
Praėjusią savaitę CŽV buvo už bepiločio lėktuvo ataką doko zonoje, kurią, kaip manoma, naudojo Venesuelos narkotikų karteliai – tai pirmoji žinoma tiesioginė operacija Venesuelos teritorijoje nuo JAV kampanijos pradžios rugsėjį.
Ataka anksti ryte
Praėjus 36 metams po Panamos lyderio Manuelio Antonio Noriega pasidavimo ir užgrobimo po JAV invazijos 1990 m., Venesuelos operacija šeštadienį anksti prasidėjo tamsos priedangoje.
Trumpas sakė, kad JAV išjungė „beveik visas šviesas“ Karakase, kol pajėgos įsitraukė išgauti Maduro ir jo žmoną.
Gen. Danas Caine'as, Jungtinio štabo vadų pirmininkas, sakė, kad JAV pajėgos kelis mėnesius repetavo savo manevrus ir sužinojo viską apie Maduro – kur jis buvo ir ką valgė, taip pat išsamią informaciją apie jo augintinius ir drabužius.
„Galvojame, tobulėjame, treniruojamės, repetuojame, diskutuojame, repetuojame vėl ir vėl“, – sakė Caine'as. „Ne tam, kad tai padarytume teisingai, o siekdami užtikrinti, kad negalėtume suklysti“.
Tą rytą nuaidėjo keli sprogimai, o per Karakasą praskriejo žemai skraidantys lėktuvai. Maduro vyriausybė apkaltino Jungtines Valstijas smogus civiliniams ir kariniams objektams, vadindama tai „imperialistine ataka“ ir ragindama piliečius išeiti į gatves. Po sprogimų – mažiausiai septynių sprogimų – žmonės išskubėjo į gatves, o kiti socialiniuose tinkluose pranešė, ką matė ir girdėjo.
JAV vyriausybės nustatyti apribojimai oro erdvei aplink Venesuelą ir Karibų jūrą nustojo galioti anksti sekmadienį, X sakė transporto sekretorius Seanas Duffy, paskelbęs, kad bet kokie tolesni skubūs JAV kariniai veiksmai yra mažai tikėtini.
„Oro linijų bendrovės yra informuotos ir greitai atnaujins savo tvarkaraščius“, – paskelbė jis.
Pagal Venesuelos įstatymus Rodríguezas perimtų valdžią iš Maduro. Vis dėlto Rodríguez per šeštadienį pasirodydama valstybinėje televizijoje pabrėžė, kad ji neketina perimti valdžios, kol Venesuelos aukštasis teismas nurodė jai tapti laikinąja prezidente.
„Venesueloje yra tik vienas prezidentas, – sakė Rodriguezas, – jo vardas yra Nicolás Maduro Moros.
Kai kurios Karakaso gatvės užpildomos
Venesuelos valdančioji partija valdo nuo 1999 m., kai pareigas pradėjo eiti Maduro pirmtakas Hugo Chávez, pažadėjęs pakelti vargšus ir vėliau įgyvendinti socialistinę revoliuciją.
Maduro perėmė valdžią, kai 2013 m. mirė Chávez. Jo perrinkimas 2018 m. buvo plačiai laikomas apsimestiniu, nes pagrindinėms opozicinėms partijoms buvo uždrausta dalyvauti. Per 2024 m. rinkimus valdančiajai partijai lojalios rinkimų institucijos paskelbė jį nugalėtoju praėjus kelioms valandoms po balsadėžių uždarymo, tačiau opozicija surinko didžiulių įrodymų, kad jis pralaimėjo daugiau nei 2 prieš 1.
Venesuelos sostinė sekmadienį išliko neįprastai rami – važiavo nedaug transporto priemonių, o būtiniausių prekių parduotuvės, degalinės ir kitos įmonės buvo uždarytos. Kelias, kuriame sekmadieniais paprastai pilna bėgikų, dviratininkų ir kitų kūno rengybos entuziastų, kitą dieną po Maduro nuvertimo sportavo tik keletas žmonių.
Prezidento rūmus saugojo ginkluoti civiliai ir kariškiai. Netoliese esančioje aikštėje stovėjo tik gatvių šlavėjas ir kareivis, o kitapus gatvės stovėjo bažnyčia antrą dieną iš eilės.
Karakaso gyventojas Davidas Lealas atvyko į aikštelę, kur pragyvenimui stato automobilius, tik tada, kai greitai suprato, kad antrą dieną greičiausiai nebematys klientų.
„Žmonės vis dar sukrėsti“, – sakė 77 metų Lealas.
Kyla teisėtumo klausimai
Ar Jungtinės Valstijos pažeidė kokius nors tarptautinius ar kitokius įstatymus, anksti sekmadienį vis dar buvo klausiama.
„Yra daugybė tarptautinių teisinių sampratų, kurias Jungtinės Valstijos galėjo sulaužyti užgaudamos Maduro“, – sakė tarptautinės teisės analitikas Ilanas Katzas.
Popiežius Leonas XIV, kuris praėjusį mėnesį išreiškė susirūpinimą dėl didėjančių JAV grėsmių karinei intervencijai Venesueloje, per sekmadienio vidurdienį palaimino nerimą ir pareiškė, kad Venesuelos žmonių gėris turi būti svarbesnis už viską. Pirmasis istorijoje JAV popiežius pareikalavo nutraukti smurtą ir garantuoti Venesuelos suverenitetą.
Niujorke JT Saugumo Taryba, vykdydama skubų Kolumbijos prašymą, pirmadienio rytą planavo surengti posėdį dėl JAV operacijų Venesueloje.
Abiejų Amerikos politinių partijų įstatymų leidėjai išreiškė abejonių ir kategoriškai prieštaravo JAV atakoms prieš laivus, įtariamus narkotikų kontrabanda. Kongresas nepatvirtino leidimo naudoti karinę jėgą tokioms operacijoms regione.
Konektikuto atstovas Jimas Himesas, aukščiausias Atstovų Rūmų žvalgybos komiteto demokratas, sakė nematęs jokių įrodymų, kurie pateisintų Trumpo smogimą Venesuelai be Kongreso pritarimo, ir pareikalavo, kad administracija nedelsiant informuotų apie „planą užtikrinti stabilumą regione ir teisinį šio sprendimo pagrindimą“.
