Pentagono spaudos korpuso sargybos pasikeitimas buvo inicijuotas 2025 m. gruodžio 1 d., o tai bet kuris neutralus stebėtojas laikys rimtu smūgiu objektyvios gynybos ataskaitoms iš JAV Gynybos departamento (DoD) arba Karo departamento (DoW), kaip dabar vadovauja JAV gynybos sekretorius Pete'as Hegsethas, būstinės.
Pakeitimai buvo paspartinti 2025 m. rugsėjį, kai Pentagono spaudos korpuso narių buvo paprašyta pasirašyti dokumentą, kuriame teigiama, kad „DoW informaciją turi patvirtinti viešai paskelbti atitinkamas įgaliojimą suteikiantis pareigūnas, kol ją paskelbs bet kuris karinis narys, DoW civilinis darbuotojas ar sutartininkas, net jei ji yra neįslaptinta“.
Dokumente iš esmės buvo prašoma gynybos žurnalistų sutikti, kad jie galėtų būti nubausti už įprastą naujienų rinkimo veiklą, pvz., prašydami šaltinio pateikti informaciją, kurios jie nebuvo aiškiai įgalioti aptarti.
Dėl to iki galutinio dokumento pasirašymo termino spalio 15 d. masiškai išvyko iš tuometinių Pentagono spaudos korpuso narių, kurie beveik visi atsisakė savo ženkliukų ir atsisakė savo stalų Pentagone, kai kurie iš jų buvo užimti daugiau nei dešimtmetį. Dingo korespondentai iš specialistų gynimo titulų kaip Sulaužyta gynyba, Gynybos naujienos ir Janes kartu su gynybos korespondentais iš pagrindinių JAV laikraščių ir televizijos kanalų, kuriuos dabar pakeitė maždaug 70 dešiniųjų žurnalistų, socialinių tinklų influencerių ir konservatorių komentatorių, kurie nesigaili reklamuoti respublikonų prezidento Donaldo Trumpo ir jo gynybos sekretoriaus linijos. Vienintelė žiniasklaidos priemonė, kuri nepateikė savo Pentagono leidimų spaudai, buvo dešiniosios pakraipos, D. Trumpui draugiškas „One America News Network“.
Spalio 15 d. Nacionalinio spaudos klubo prezidentas Mike'as Balsamo paskelbė pareiškimą, kuriame sakoma: „Nacionalinis spaudos klubas smerkia precedento neturintį Pentagono žingsnį atimti prieigą prie dešimčių žurnalistų: tai didžiulis veiksmas, kuris smogė spaudos laisvei ir viešajai atskaitomybei.
„Žurnalistai ištisas kartas vaikščiojo Pentagono salėse ne kaip svečiai, o kaip Amerikos žmonių atstovai – užduodami sunkius klausimus tų, kurie tarnauja uniformoje. Uždaryti juos – tai uždaryti pačią visuomenę. Tai nėra politikos ar protokolo reikalas. Tai puolimas prieš skaidrumą ir demokratinių normų erozija.
Nauji Pentagono spaudos korpuso nariai netgi yra Laura Loomer: save vadinanti vyriausybės pareigūnų, kurie nėra lojalūs D. Trumpui, taikinys, praeityje skleidęs įvairias sąmokslo teorijas, kurios vaidina D. Trumpo „Make America Great Again“ rėmėjų bazę.
Gruodžio 3 d. ataskaitoje savo tinklalapyje DoW neišvengiamai teigiamai paveikė naujai įsteigtą Pentagono spaudos korpusą. Pentagono spaudos sekretorius Kingsley Wilsonas buvo cituojamas kaip paaiškinęs, kad ši „naujoji žiniasklaida“ veikia kitaip nei tradicinė žiniasklaida ir kad Pentagono vadovybė mano, kad ji yra geriau pasirengusi informuoti platesnę Amerikos visuomenę apie tai, kas vyksta departamente.
„Mes tikrai matėme, kaip žmonės vartoja žiniasklaidą”, – sakė Wilsonas. „Tai ne visada vyksta per pagrindines prekybos vietas. Daugelis žmonių nutraukia laidą ir neturi kabelinių naujienų prenumeratos. Be to, daug jaunų žmonių vis dažniau naudojasi socialine žiniasklaida ir seka savo mėgstamus influencerius „YouTube”, X ir Instagram. Mums svarbu ir juos pasiekti – pranešti apie visus neįtikėtinus dalykus, kuriuos daro mūsų karo kovotojai.
Wilsonas tvirtino, kad Pentagono susitarimas spaudai, kurį turėjo pasirašyti korespondentai, buvo „sveikas protas“ ir „labai standartinis“.
Naujasis Trumpui palankus Pentagono spaudos korpusas buvo sušauktas tuo metu, kai atrodo, kad daugybei Hegsetho ir jo DoW veiksmų reikia tolesnio patikrinimo. Gruodžio 4 d. Pentagono generalinio inspektoriaus ataskaitoje apie tai, kaip Hegsethas naudojo pranešimų siuntimo programėlę „Signal“, siųsdamas naujienas apie JAV streikus Jemene 2025 m. kovo mėn., padarė išvadą, kad Hegseth „išsiuntė neskelbtiną, neviešą operatyvinę informaciją“ per „Signal“ programą. Ataskaitoje taip pat pažymėta, kad Hegsethas naudojant asmeninį mobilųjį telefoną ir signalinius pokalbius oficialiam verslui „kyla pavojus, kad gali būti pažeista jautri DoD informacija, o tai gali pakenkti apsaugos tarnybos personalui ir misijos tikslams“.
Ginčai kyla ir dėl to, ką Hegsethas įsakė dėl tolesnio išpuolio prieš tariamą narkotikų kontrabandos laivą Karibų jūroje rugsėjo 2 d., per kurį, kaip pranešama, žuvo gyvi įgulos nariai po pirminio išpuolio: JAV demokratų teigimu, smūgis prilygsta karo nusikaltimui.
