Tarp JAV ir Kinijos konkurencijos Australija pasirodė esanti stipri JAV sąjungininkė ir dažnai – dygliukas Kinijai.
Nors Australija ir toliau demonstruoja įspūdingą karinių pajėgumų įvairovę, jos neseniai paskelbta Nacionalinė gynybos strategija rodo, kad Kanbera tebėra įsipareigojusi kartu su Jungtinėmis Valstijomis užtikrinti laisvą ir atvirą Indijos ir Ramiojo vandenyno regioną.
F-35A Lightning II pilotas, paskirtas 125-ajam naikintuvo sparnui, 2026 m. balandžio 15 d. atlieka techninės priežiūros patikrinimą prieš skrydį Džeksonvilio oro gvardijos bazėje, Floridoje. Pilotų ir prižiūrėtojų koordinavimas užtikrina, kad orlaiviai būtų pasirengę vykdyti aviacijos ir oro gynybos misijas, vadovaujamas Air Combat. 125-asis FW palaiko pasirengimą remti federalines ir valstijų misijas, įskaitant kovines operacijas, humanitarinę pagalbą ir reagavimą į nelaimes. (JAV oro nacionalinės gvardijos nuotrauka, štabo serž. NW Huertas)
Balandžio mėn. Australija paskelbė savo 2026 m. Nacionalinės gynybos strategiją (NDS) ir 2026 m. Integruotų investicijų programą (IIP), kurios abi buvo sukurtos ir išplėstos pagal NDS ir IIP, kurias Kanbera paskelbė 2024 m. 2026 m. NDS pabrėžiama JAV ir Australijos aljanso svarba ir nurodomi įvairūs būdai, kaip Australija siekia išlaikyti ir didinti savo indėlį į save. galintis savarankiškai generuoti karinę jėgą Australijos nacionaliniams interesams ginti.
Australija užsiima ilgalaikės gynybos strategijos kūrimu ir gynybos biudžeto planavimu kartu – tai praktika, kuri užtikrina, kad gynybos biudžetas atsirastų iš strategijos ir su ja būtų suderintas. 2026 m. IIP padidina Australijos išlaidas, nei buvo planuota anksčiau, ir nustato tikslą iki 2033–2034 m. gynybai skirti 3 procentus BVP.
2026 m. NDS nurodo, kad Kinija yra pagrindinė blogėjančios saugumo dinamikos Indo-Ramiajame vandenyne priežastimi ir pabrėžiamas pagrindinis vaidmuo, kurį tik Jungtinės Valstijos gali atlikti atgrasant Kiniją, sakydamas, kad bet kokiam „veiksmingam karinės galios balansui Indo-Ramiajame vandenyne reikės nuolatinio Jungtinių Valstijų buvimo ir vaidmens“, taip pat pabrėžiama, kad Amerika ir partneriai turi daugiau prisidėti prie visų regionų gynybos.
2026 m. NDS pabrėžia savarankiškumo poreikį dar labiau nei 2024 m. NDS. Jame savarankiškumas apibrėžiamas ne kaip savarankiškumas, kai Australijai nebereikės galimybės naudotis savo sąjungininkų ir partnerių technologinėmis, pajėgumų ar pramoninėmis stiprybėmis, bet kaip „apdairias, prasmingas ir įmanomas investicijas, skirtas sumažinti kritinę priklausomybę ir sušvelninti strateginę bei veiklos riziką“.
(2023 m. liepos 4 d.) „Ford“ klasės orlaivių vežėjo USS Gerald R. Ford (CVN 78) įgula stovi skrydžio kabinoje ir stebi Arleigh Burke klasės valdomų raketų minininko USS Ramage (DDG 61) šūvį liepos 4 d. (nepavaizduota), 2023 m. liepos 4 d. numatytas dislokavimas JAV karinių jūrų pajėgų Europoje operacijų zonoje, kurią įdarbino JAV šeštasis laivynas, ginti JAV, sąjungininkų ir partnerių interesus. (JAV karinio jūrų laivyno nuotrauka, masinės komunikacijos specialisto 3 klasės Adrioneso Johnsono)
Kanbera ir toliau daugiausia dėmesio skiria Australijos karinio jūrų laivyno galios kūrimui ir investuos daugiau nei buvo planuota anksčiau. Pavyzdžiui, be šešių planuojamų Hunter klasės fregatų, Australija taip pat perka 11 naujų bendrosios paskirties japoniškos Mogami klasės fregatų.
Neseniai atlikti Japonijos gynybos eksporto įstatymų pakeitimai ir padidėjusios Tokijo investicijos į Japonijos gynybos pramoninę bazę, įrodė, kad yra keitimas visame Indijos ir Ramiojo vandenyno regione, pridedant karinio jūrų laivyno pajėgumus ir pajėgumus keletui svarbiausių Amerikos sąjungininkų ir partnerių regione. Žinoma, JAV Virdžinijos klasės branduolinių povandeninių laivų įsigijimas išlieka svarbiausiu Australijos prioritetu.
Australijos armijos ir oro pajėgų planavimas papildo dėmesį sutelkiant dėmesį į jūrinę galią, nes kariuomenė yra optimizuota pajūrio kovinėms operacijoms, turinčioms ilgo nuotolio smūgių pajėgumą (panašiai kaip planuojant JAV jūrų pėstininkų pajėgų planą 2030 m.), o oro pajėgos aprūpintos F-35, F/A-18 ir P-8, kad būtų galima nustatyti ir smogti jūroje. Strategijoje pabrėžiamas logistikos tinklų ir atsparių bazių poreikis Šiaurės Australijoje, o tai ypač svarbi investicija, jei Australija nori savarankiškai generuoti karinę galią regione.
Australijos 2026 m. NDS pabrėžia kai kuriuos išties įspūdingus darbus, kuriuos Kanbera atliko per pastaruosius dvejus metus kurdama stipresnį bendradarbiavimą nacionalinio saugumo srityje savo regione. Visų pirma Australijos ir Indonezijos sutartis dėl bendro saugumo ir abipusės gynybos sutartis su naujausia Australijos sąjungininke Papua Naująja Gvinėja yra novatoriški diplomatiniai pasiekimai, kurie bus palaima regioniniam saugumui. Australija taip pat siekia sustiprinti sąveiką su sąjungininke Naująja Zelandija, kuri, vadovaujama konservatyvių ministro pirmininko Christopherio Luxono, ėmėsi svarbių žingsnių, kad pagerintų Naujosios Zelandijos pasirengimą gynybai ir pakeistų nuosmukį, kurį prižiūrėjo jo pirmtakas.
Australijos pastangos Ramiojo vandenyno salose taip pat labai svarbios. Visai neseniai Australija ir Fidžis paskelbė apie Vuvale sąjungą – sutarties lygio susitarimą, kuriame pagrindinis dėmesys skiriamas saugumo iššūkiams, su kuriais susiduria abi šalys. Šis susitarimas seka pastebimą tendenciją Australijai aktyviai siekti užtikrinti saugumo susitarimus su Ramiojo vandenyno šalimis, įskaitant Papua Naująją Gvinėja 2025 m., Nauru 2024 m. ir Tuvalu 2023 m. Dėl šių susitarimų šalys apskritai sumažino saugumo įsipareigojimus su Kinija.
Šie saugumo susitarimai taip pat naudingi JAV interesams, nes Ramiojo vandenyno regionas tampa saugesnis ir apsaugotas nuo piktybinių Kinijos įtakos operacijų. Australijos bendri kariniai ir diplomatiniai požiūriai regione yra gerai suderinti su Jungtinėmis Valstijomis ir yra puikus pavyzdys, kaip JAV sąjungininkė stoja prieš Kiniją.
Kartu su Naująja Zelandija, kuri taip pat yra „Five Eyes“ žvalgybos partnerė su Australija, Jungtinės Valstijos turi pajėgių sąjungininkų ir partnerių, aktyviai įsipareigojusių užtikrinti Ramiojo vandenyno saugumą, atsispirti Kinijos pažangai ir kurti atsparius santykius visame Ramiajame vandenyne. Nors konkurencija tęsiasi, nauji Australijos strateginiai dokumentai yra stiprus ženklas, kad ji išliks gerai suderinta su JAV interesais Ramiojo vandenyno regione.
Australijos 2024 m. ir dabar 2026 m. nacionalinės gynybos strategijos ir integruotos investicijų programos rodo šalį, kuri pripažįsta blogėjančią saugumo aplinką Indijos ir Ramiojo vandenyno regione ir rimtai žiūri į savo suverenių interesų gynybą. Amerikiečiai turėtų sveikinti ir skatinti Kanberos žingsnius gynybos planavimo ir išlaidų srityje, taip pat vis aukštesnio lygio dalijimąsi gynybos technologijomis ir bendradarbiavimą, pripažindami itin svarbų Australijos vaidmenį Indijos ir Ramiojo vandenyno saugume bei JAV ir Australijos aljanse.
Apie autorius:
Wilsonas Beaveris yra „Heritage Foundation“ vyresnysis politikos patarėjas gynybos biudžeto klausimais. Andrew J. Hardingas yra Nacionalinio saugumo ir Indo-Ramiojo vandenyno reikalų politikos analitikas Heritage Azijos studijų centre.
