HMS Velso princas 2025 m. lapkričio 17 d. JK gynybos sekretorius Johnas Healey pareiškė, kad ir su ja susijusi JK vežėjų smogiamoji grupė pasiekė visišką operatyvinį pajėgumą (FOC) ir buvo pavaldi NATO.
Šis žingsnis reiškia, kad NATO pirmą kartą turės pažangią penktosios kartos jungtinius naikintuvus F-35B nešėjų smogiamąją grupę ir atitiks JK pirmąjį NATO požiūrį, kaip išdėstyta 2025 m. birželį paskelbtoje Strateginės gynybos apžvalgoje.
Tai buvo paskelbta, kai Healey ir JK užsienio reikalų sekretorė Yvette Cooper lapkričio 17 d. priėmė savo kolegas iš Italijos HMS laive. Velso princasprie Neapolio krantų, lankantis istoriniame mieste. Susitikę su Italijos gynybos ministru Guido Crosetto ir užsienio reikalų ministru Antonio Tajani, jie aptarė bendradarbiavimo gynybos ir saugumo srityje gilinimą, įskaitant bendras pastangas atremti hibridinio karo grėsmes ir stiprinti Europos saugumą Rusijos neteisėtos invazijos į Ukrainą akivaizdoje.
„Tai didžioji Britanijos akimirka“, – pareiškė Healey. „JK stiprina Europos saugumą ir įgyvendina mūsų pirmąjį NATO planą. Esu labai dėkingas už profesionalumą ir atsidavimą visiems, kurie dirbo, kad pasiektų šį reikšmingą momentą.
„Esame naujoje grėsmės eroje, kuri reikalauja naujos gynybos eros“, – pridūrė Healey. „Mūsų stiprybė kyla iš kietos jėgos ir stiprių aljansų, todėl šį momentą dera pažymėti kartu su viena iš artimiausių NATO sąjungininkių Italijoje. Jų F-35 skraidė iš vežėjo, kad pademonstruotų gilią mūsų kariškių partnerystę.
JK vežėjų streiko grupės – didžiausios JK kada nors suburtos tarptautinės vežėjų smogiamosios grupės – laivai ir orlaiviai dabar dirbs su sąjungininkais pagrindinėse NATO pratybose „Neptūno smūgis“. Šiose Viduržemio jūroje vykstančiose pratybose bus išbandytas NATO gebėjimas smogti taikiniams jūroje ir apima vežėjų vykdomas oro misijas bei desantinius nusileidimus. Taip pat bus rengiami priešpovandeniniai pratimai, kurių metu darbuotojai treniruosis pagal tokius scenarijus kaip navigacijos laisvės užtikrinimas ir jūrinių droselio taškų apsauga.
JK Carrier Strike Group grįžo į Viduržemio jūrą po penkis mėnesius trukusių operacijų, veiksmų ir gynybos diplomatijos Indijos ir Ramiojo vandenyno regione.
2025 m. lapkričio 6 d. Karališkasis karinis jūrų laivynas pranešė, kad vežėjų smogiamoji grupė paskelbė FOC. Velso princas pirmą kartą įlaipino 24 britų F-35B: didžiausias F-35B skaičius, kada nors surinktas viename iš Karališkojo laivyno karalienės Elžbietos klasės lėktuvnešių.
Lapkričio 3–14 dienomis britų F-35B iš HMS Velso princas dalyvavo pratybose „Falcon Strike 2025“, kuriose kartu Viduržemio jūroje treniravosi 50 lėktuvų iš Italijos, Prancūzijos, Graikijos, Jungtinės Karalystės ir JAV. „Falcon Strike 2025“ išbandė oro operacijų operatyvinį pasirengimą ir efektyvumą pagal labai sudėtingus NATO oro erdvės apsaugos ir gynybos scenarijus. Jame buvo integruotas oro, jūrų ir sausumos išteklių ir pajėgumų naudojimas, įskaitant ketvirtos ir penktos kartos orlaivius. Pratybose taip pat dalyvavo Italijos ir Karališkojo laivyno karo laivai.
