JAV karinis jūrų laivynas pasirinko „Huntington Ingalls Industries“ laivų statybos padalinį „Ingalls Shipbuilding“, kad suprojektuotų ir pagamintų būsimą mažą antžeminį kovą.
Apie planą JAV karinis jūrų laivynas paskelbė 2025 m. gruodžio 19 d., o vaizdo įraše X socialinės žiniasklaidos kanale paskelbė JAV karinio jūrų laivyno sekretorius Johnas C Phelanas ir JAV karinio jūrų laivyno operacijų vadovas admirolas Darryl Caudle. Tai įvyko po to, kai JAV karinis jūrų laivynas 2025 m. lapkričio 25 d. nutraukė savo neramią „Constellation“ klasės fregatų programą su pirmaisiais dviem laivais, kuriuos vis dar stato „Fincantieri Marinette Marine“ (FMM) Viskonsine, o Phelanas tuo metu sakė, kad „svarbiausias šio sprendimo veiksnys yra būtinybė greičiau plėsti laivyną, kad būtų galima atremti rytojaus grėsmes“.
„Siekdamas pristatyti greitį ir mastą, nusprendžiau įsigyti naują fregatų klasę, pagrįstą HII Legend klasės nacionalinio saugumo pjaustytuvo dizainu: patikrintą, Amerikoje pastatytą laivą, kuris saugo JAV interesus namuose ir užsienyje“, – sakė Phelanas gruodžio 19 d. „Mes teiksime darbus karo sąlygomis ir išlaisvinsime Amerikos pramonės bazę, kad tai padarytume“.
Adm Caudle teigė: „Neseniai vykusios operacijos nuo Raudonosios jūros iki Karibų jūros reikalauja, kad šis reikalavimas nepaneigiamas: mūsų nedidelis antvandeninių kovotojų inventorius sudaro trečdalį to, ko mums reikia. Mums reikia daugiau pajėgių mėlynojo vandens mažų kovotojų, kad sumažintume spragą ir kad mūsų DDG (valdomųjų raketų naikintuvai) sutelktų dėmesį į aukščiausios klasės kovą.
Naujasis mažo paviršiaus kovotojas, vadinamas FF(X), turi būti sukurtas kaip labai pritaikomas laivas. Nors pagrindinė jo misija bus antvandeninis karas, jos gebėjimas gabenti modulinius naudinguosius krovinius ir valdyti nepilotuojamas sistemas leis vykdyti platų operacijų spektrą, todėl jis bus pasirengęs šiuolaikinės jūrinės aplinkos iššūkiams.
„Nedideli paviršiniai kovotojai visada buvo svarbūs laivynui, vykdant įvairias užduotis, kur nereikia didelio karo laivo“, – pareiškė JAV karinis jūrų laivynas. „FF(X) tęs šį gyvybiškai svarbų vaidmenį ir imsis daugiau įprastų operacijų, padidindamas laivyno lankstumą, prisitaikymą ir pasirengimą misijai.
„Fregata laikysis to paties patikrinto metodo, kurį taikėme su Arleigh Burke naikintuvais: nuo pat pradžių ją konstruosime išmaniai, o vėliau, laikui bėgant, palaipsniui atnaujinsime, kai vystosi grėsmė ir technologijos“, – paaiškino Adm Caudle.
„Mes taip pat aiškiai matėme, kas vyksta konflikto metu. Kitos šalys visada pirmenybę teiks savo laivynams, o ne JAV laivams, kurie priklauso nuo užsienio pramonės. Štai kodėl tai yra amerikietiškas dizainas, paremtas amerikiečių darbuotojų, amerikiečių tiekėjų ir nusistovėjusiu logistikos bei priežiūros tinklu.”
„Prezidentas ir Sec War (karo sekretorius) pasirašė tai kaip Auksinio laivyno (strategijos) dalį“, – sakė Phelanas. „Mūsų tikslas aiškus: 2028 m. paleisti pirmąjį korpusą į vandenį. Siekdami išplėsti savo jūrų pramonės bazės pajėgumus ir gamybą, įsigysime šiuos laivus naudodami pagrindinę statyklą ir konkurencingą tolesnę kelių laivų statybos strategiją.
„Laivų statyklos bus vertinamos pagal vieną rezultatą: kovinės galios tiekimą laivynui kuo greičiau.
Chrisas Kastneris, HII prezidentas ir generalinis direktorius, buvo cituojamas bendrovės pranešime spaudai, sakydamas: „Mes tikimės paremti karinį jūrų laivyną šioje svarbioje programoje. Greitis yra svarbus, o NSC laivo konstrukcija yra stabili ir pagaminama, todėl bus galima numatyti nuspėjamus grafikus. Aš labai pasitikiu „Ingalls” komanda, kuri įgyvendins šią programą, ir mūsų nuolatinėmis pastangomis, siekiant sėkmingai išplėsti pramonės bazę kartu su mūsų partneriais.
Šiuo metu Ingalls vienu metu stato trijų klasių laivus: naujausią DDG 51 Flight III Arleigh Burke minininką, amfibinių puolimo laivų (LHA) klasę Amerikoje ir antrąjį San Antonijaus klasės amfibinio transporto doko laivo variantą (LPD Flight II), taip pat modernizuoja JAV karinio jūrų laivyno laivyno Zumwalt konvencijos naikintuvų gidą, įskaitant technologiją. Hipergarsinių ginklų sistema „Prompt Strike“.
Ingallsas beveik du dešimtmečius rėmė JAV pakrančių apsaugos tarnybą, pastatydamas ir pristatydamas 10 „Legend“ klasės nacionalinio saugumo pjaustytuvų, iš kurių paskutinis buvo pristatytas 2023 m. spalį.
