JAV aviacijos ir gynybos technologijų namai „Shield AI“ 2025 m. spalio 21 d. Vašingtone pristatė naują AI pilotuojamą vertikalaus kilimo ir tūpimo (VTOL) bendradarbiavimo kovinio lėktuvo (CCA) koncepciją, pavadintą X-BAT.
Sukurtas ekspedicinėms ir jūrų operacijoms ginčijamose aplinkose, X-BAT yra mažai pastebimas beuodeginis CCA, turintis sulankstomus sparnus ir paleidžiamas iš priekabos su vertikaliu paleidimo bėgiu, kuris taip pat naudojamas orlaiviui atkurti. Todėl jis yra nepriklausomas nuo kilimo ir tūpimo tako, todėl jį galima paleisti iš griežtų priekinių bazių, nereikalaujant tradicinės infrastruktūros, reikalingos įprastiems pilotuojamiems orlaiviams, arba iš karinių jūrų pajėgų platformų.
X-BAT varomas tai, ką Shield AI apibūdino kaip „pasirodytą naikintuvų klasės (reaktyvinio) jėgos agregatą, užtikrinantį patikimumą, techninę priežiūrą ir logistikos brandą“, ir jį valdo „Shield AI“ autonominė programinė įranga, palaikanti „Hivemind AI“, kuri yra skirta skraidinti platformas aplinkoje, kurioje nėra ryšio ir pablogėjusios aplinkos.
„Hivemind leidžia X-BAT savarankiškai įsiskverbti į ginčijamą mūšio erdvę, dinamiškai sujungti komandą su pilotuojamais orlaiviais ir vykdyti bendradarbiavimo taktiką be nuolatinio ryšio. Dėl šios autonomijos X-BAT gali veikti kaip drono sparnuotojas arba kaip atskiras turtas”, – pranešime spaudai teigia Shield.
Bendrovė teigia, kad X-BAT dizainas „sujungia išgyvenamumą, lankstumą ir įperkamumą taip, kad jungtinėms pajėgoms būtų suteikta neprilygstama kaina“, pridurdama, kad tai yra „vienintelė platforma savo klasėje, galinti sujungti VTOL su daugiau nei 2 000 jūrmylių (3 704 km) nuotoliu ir visa laivo naudingąja apkrova, operacijomis ir operacijomis, salomis. svetainės“.
X-BAT yra skirtas atlikti įvairius vaidmenis, įskaitant smogimo, priešpriešinio oro, elektroninio karo ir žvalgybos, stebėjimo ir žvalgybos (ISR) misijas. „Shield AI“ teigimu, jis „sukurtas taip, kad užtikrintų naikintuvų klasės našumą už mažesnę įsigijimo ir gyvavimo ciklo kainą nei penktosios kartos lėktuvai“.
Kalbant apie jo pėdsaką, „Shield AI“ teigia, kad „iki trijų X-BAT telpa vieno senojo naikintuvo ar sraigtasparnio denio erdvėje, todėl padaugėja skrydžio generavimo ir tempo“.
„Shield AI“ orlaivių vyresnysis viceprezidentas Armouras Harrisas buvo cituojamas bendrovės pranešime spaudai, sakydamas: „X-BAT yra oro galios revoliucija, nes jame derinami keturi dalykai: VTOL, nuotolis, daugiafunkcinis pajėgumas ir autonomija. VTOL plius nuotolis išsprendžia išgyvenamumą ant žemės ir priklausomybę nuo tanklaivių. Daugiafunkcis režimas suteikia kritinio lankstumo, nes nėra grėsmės išgyventi pirmiausia. X-BAT gebėjimas autonomiškai veikia atskirai arba bendradarbiaujant leidžia projektuoti galią, kai šalia nėra kitų išteklių, ir supaprastina nužudymo grandines.
Kaip didelio dydžio orlaivis, kurio ilgis yra apie 8 m, X-BAT miglotai primena turbopropelerinius „Convair XFY-1 Pogo“ ir „Lockheed XFV“ pilotuojamus eksperimentinius „tailsitter“ prototipus, sukurtus šeštajame dešimtmetyje. Tačiau kaip patraukliai nepilotuojamai platformai, turinčiai didelį diapazoną, valdomai AI, galbūt atėjo laikas tokiam dizainui.
Remiantis pranešimu, kurį pateikė Karo zona Svetainėje „Shield AI“ X-BAT kūrė maždaug 18 mėnesių ir 2026 m. antrąjį pusmetį ketina atlikti demonstracinius skrydžius, kad įrodytų VTOL galimybes, o 2028 m.
