Pagrindiniai punktai ir santrauka: F-22 Raptor buvo sukurtas siekiant išspręsti konkrečią Šaltojo karo problemą: garantuoti JAV oro pranašumas prieš pažangiausius sovietų naikintuvus ir oro gynybą.
– Ši problema niekada neišnyko.
P-51D Mustang ir F-22 Raptor dalyvauja tradiciniame „Heritage Flight“ 2022 m. jūrų pėstininkų korpuso oro stoties „Miramar“ oro parodoje MCAS Miramar mieste, San Diege, Kalifornijoje, 2022 m. rugsėjo 24 d. 2022 m. pasiruošti būsimiems konfliktams. (JAV oro pajėgų nuotrauka Adomo Bowleso)
-Nepaisant to, kad gamyba buvo sumažinta iki 187 lėktuvų, o linija buvo uždaryta 2009 m., „Raptor“ slaptas, superkruizas ir jutiklių sintezė vis dar daro jį vieninteliu JAV naikintuvu, dominuojančiu ore.
-Kadangi Kinija pristato pajėgesnius orlaivius ir tankesnius oro gynybos tinklus, vėlavimai ir neapibrėžtumas dėl NGAD reiškia, kad F-22 turi likti atnaujintas, dislokuotas ir atgrasymo priemonė Europoje bei Indijos Ramiojo vandenyno regione ateinančius metus.
F-22 Raptor vis dar turi vieną darbą: turėk dangų
Pastaraisiais mėnesiais JAV oro pajėgų seniausias penktosios kartos orlaivis buvo diskusijų dėl Amerikos naikintuvų parko sudėties centre.
Kol Vašingtonas svarsto, kaip greitai jis gali sukurti naujos kartos oro dominavimo (NGAD) sistemas ir ar netgi gali užbaigti ilgai kenčiančią karinio jūrų laivyno F/A-XX programą, aukšto rango pareigūnai ir įstatymų leidėjai atvirai pripažino, kad F-22 turės išlikti veikiantis ir aktualus ilgiau, nei buvo tikėtasi iš pradžių.
Realybė tokia: Kinija gamina vis galingesnius naujus orlaivius, kurių mastelis neregėtas ir kartojasi greičiau nei kada nors JAV aviacijos pramonė.
Kinijos pastangos konkuruoti su JAV oro pajėgomis verčia Vašingtoną imtis skubių veiksmų ir netgi priimti sunkius sprendimus dėl kai kurių programų ateities, tačiau kyla klausimų: kaip devintajame ir dešimtajame dešimtmetyje sukurtas orlaivis vis dar aktualus ir kodėl jis buvo sukurtas?
F-22 kilmė
F-22 Raptor, sukurtas „Lockheed Martin“ ir pirmą kartą skridęs 1997 m. rugsėjį, buvo sukurtas Šaltojo karo grėsmės metu, kuri įtikino JAV strategus, kad jiems kyla pavojus prarasti oro kontrolę.
Todėl F-22 nebuvo sukurtas kaip bendrosios paskirties naikintuvas: jis buvo sukurtas siekiant išspręsti tam tikrą strateginę problemą, kurios amerikiečių planuotojai manė, kad to meto orlaiviai negalėjo susidoroti.
Priežastis, kodėl F-22 išlieka aktualus ir šiandien, yra ne tik todėl, kad per dešimtmečius jis buvo atnaujintas – tai todėl, kad grėsmės aplinka daugeliu atžvilgių yra tokia pati, kokia buvo tada, kai buvo sukurtas orlaivis.
Aštuntojo dešimtmečio pabaigoje ir devintojo dešimtmečio pradžioje JAV oro pajėgos vis labiau nerimavo, kad jų pranašumas oro mūšyje nyksta – nebūtinai pagal skaičių, o pagal galią ir pajėgumus.
Sovietų Sąjunga išleido naujos kartos naikintuvus, įskaitant MiG-29 ir Su-27, kurie smarkiai sumažino atotrūkį nuo Vakarų orlaivių.
Tuo pat metu Maskva daug investavo į integruotas oro gynybos sistemas, kuriose buvo sujungti ankstyvojo įspėjimo radarai, „žemė-oras“ raketos ir valdymo bei valdymo tinklai, skirti NATO orlaiviams visoje Europoje uždrausti oro erdvę.
F-15EX. Vaizdo kreditas: JAV oro pajėgos.
JAV oro pajėgos jau turėjo sprendimą: McDonnell Douglas F-15 Eagle. Nors orlaivis vis dar buvo kompetentingas, galiausiai tai buvo kitos eros dizainas.
Buvo sutarta, kad ketvirtos kartos naikintuvų atnaujinimas būtų tvirtas atnaujinimas. Vis dėlto to nepakaktų prieš bendraamžių priešą, kuris dabar valdė tankią, daugiasluoksnę gynybos sistemą ir vis pajėgesnius perėmėjus.
Buvo akivaizdu: jei amerikiečių orlaiviai negalėtų aptikti ir sureaguoti grėsmių prieš juos aptikdami patys, didelio intensyvumo konflikto nusidėvėjimas būtų buvęs nepriimtinai didelis.
„Advanced Tactical Fighter“ programa prasidėjo devintajame dešimtmetyje, atsižvelgiant į tai, ir ji reikalavo orlaivio, kuris garantuotų pranašumą ore prieš pajėgiausią priešą, su kuriuo JAV, be abejonės, kada nors susidūrė.
Tam reikėjo slaptumo, superkruizavimo, ypatingo manevringumo ir jutiklių sujungimo – viso to buvo siekiama ne vien dėl prestižo, o dėl to, kad jie tapo būtini.
Dar daugiau: F-22 niekada nebuvo skirtas kaip daugiafunkcis darbinis arkliukas. Tai visada buvo oro dominavimo platforma, skirta išvalyti dangų ir sudaryti sąlygas bombonešiams, tanklaiviams ir mažiau išgyvenamiems orlaiviams saugiai veikti ginčijamoje oro erdvėje.
Dėl šio labai siauro dėmesio jis tapo brangus ir pažeidžiamas sąnaudas mažinančių priemonių pasibaigus Šaltajam karui, tačiau tai taip pat paaiškina, kodėl jos pajėgumus vis dar sunku pakeisti iki šiol. Ir kodėl jis vis dar naudojamas.
Sovietų Sąjungos žlugimas dramatiškai pakeitė programos trajektoriją; tačiau pirkimai buvo sumažinti nuo daugiau nei 700 iki vos 187 veikiančių lėktuvų.
Biudžetai buvo griežtinami, bet F-22 vis tiek išgyveno. Be to, šis orlaivis, kaip ir bet kuris kitas, ilgainiui nukris ir 2009 m. Obamos administracija visiškai nutraukė gamybą.
JAV oro pajėgų lėktuvas F-22 Raptor iš 94-osios naikintuvų eskadrilės Langley oro pajėgų bazės, Vašingtone, pakyla surengti oro demonstraciją maždaug 180 000 žiūrovų Australijos tarptautinėje aviacijos parodoje 2013 m. kovo 2 d. Avalon oro uoste Džilonge, Australijoje. F-22 demonstracinė komanda šiuo metu yra dislokuota 18-ajame naikintuvo sparne, Kadena oro bazėje, Japonijoje, kad palaikytų Ramiojo vandenyno teatro operacijas. Tai pirmasis oficialus F-22 Raptors pajėgumų demonstravimas oro parodoje už JAV ribų. „Australian International Airshow 2013“ (AIA13) vyksta kas dvejus metus ir yra viena didžiausių tarptautinių prekybos parodų Ramiajame vandenyne. Tikimasi, kad „Airshow“ pritrauks 350 000 lankytojų, joje dalyvavo 500 gynybos dalyvių iš 35 šalių. Jis skirtas verslo galimybėms tarptautinėje aviacijos sektoriuje sustiprinti. JAV Ramiojo vandenyno vadovybės (USPACOM) dalyvavimas AIA13 tiesiogiai palaiko teatro veiklos tikslus ir uždavinius bei toliau stiprina ryšius su kitomis Ramiojo vandenyno valstybėmis. (Gynybos departamento nuotrauka – JAV oro pajėgų technikos seržantas Michaelas R. Holzworthas / paleistas)
Tačiau nepaisant tvirtinimų, kad F-22 buvo nebeegzistuojančios grėsmės reliktas, strateginė logika, dėl kurios jis buvo toks didžiulis turtas, niekada neišnyko.
Per pastarąjį dešimtmetį tiek Kinija, tiek Rusija daug investavo į pažangius naikintuvus, tolimojo nuotolio jutiklius ir sudėtingus oro gynybos tinklus, kurie atspindi iššūkius, kuriuos iš pradžių buvo sukurtas F-22 įveikti.
Tikrovė, kad oro pranašumas negali būti laikomas konflikte su konkurentais, paaiškina, kodėl F-22, nepaisant savo amžiaus ir riboto skaičiaus, ir toliau išlieka svarbiu atgrasymo planu.
Lėktuvas buvo reguliariai dislokuojamas Europoje ir Indijos ir Ramiojo vandenyno regione, reaguojant į Rusijos ir Kinijos veiklą, o tuo pačiu metu vėlavimai ir susirūpinimas dėl išlaidų, susijusių su NGAD, privertė politikos formuotojus susidoroti su būsimos oro pranašumo spragos rizika.
DAUGIAU kovotojo per Lockheed Martin.
Šia prasme dabartinis dėmesys F-22 palaikymui tiek, kiek reikia, gali reikšti prastą numatymą ir planavimą.
Vis dėlto tai taip pat primena, kokia ištverminga yra oro dominavimo problema.
„Raptor“ buvo sukurtas siekiant apsisaugoti nuo konkurento, galinčio mesti iššūkį JAV.
Kol NGAD negalės patikimai prisiimti šio vaidmens ir nebus vykdomas didelis skaičius, logika, dėl kurios pirmiausia buvo sukurtas F-22, ir toliau lems JAV oro galių planavimą.
Apie autorių:
Jackas Buckby yra britų rašytojas, kovos su ekstremizmu tyrinėtojas ir žurnalistas, gyvenantis Niujorke, dažnai rašantis žurnalui National Security Journal. Kurdamas pranešimus apie JK, Europą ir JAV, jis analizuoja ir supranta kairiojo ir dešiniojo sparno radikalėjimą, taip pat praneša apie Vakarų vyriausybių požiūrį į aktualias šių dienų problemas. Jo knygose ir moksliniuose darbuose nagrinėjamos šios temos ir siūlomi pragmatiški sprendimai mūsų vis labiau poliarizuotai visuomenei. Paskutinė jo knyga yra „Tiesos pasakotojas: RFK jaunesnysis ir byla popartinio prezidentavimo“.
