Remiantis nauja ataskaita, degalų papildymo iš oro misijoms skirta mažiau JAV oro pajėgų tanklaivių, nei rodo oficialūs duomenys.
Problema ta, kaip oro pajėgos tanklaivį apibūdina kaip galintį atlikti misiją. Tanklaivis, skirtas nepildyti degalų, pvz., „Medevac“ arba krovinių gabenimas, bus įvertintas kaip tinkamas užduotims atlikti, net jei jis negali papildyti degalų.
Tai yra antroji kategorija, visiškai pajėgi vykdyti misiją, arba FMC, kuri įvertina, ar tanklaivis yra prieinamas degalų papildymo užduočiai.
„Turimų ir tinkamų atlikti degalų papildymo iš oro tanklaivių procentas nuolat nesiekia standartų, kuriuos oro pajėgos nustatė laivynui“, – perspėjama Vyriausybės atskaitomybės tarnybos ataskaitoje, kurioje buvo nagrinėjamas tanklaivių parkas 2019–2025 m.
Be to, tanklaivių, galinčių atlikti visas misijas, procentas yra dar mažesnis.
GAO ataskaitoje nenurodyta, kiek tanklaivių yra iš dalies arba visiškai pajėgūs vykdyti misiją. Naujoji ataskaita yra vieša 2026 m. gegužės mėn. tyrimo, kuris buvo laikomas kontroliuojama neįslaptinta informacija, versija, nes tanklaivių prieinamumo rodikliai buvo laikomi pernelyg jautriais.
2026 m. kovo mėn. oro pajėgos pranešė apie 373 tanklaivius KC-135 ir 103 KC-46A, pranešė GAO. Atsižvelgiant į tai, kokie tanklaiviai yra visiškai nepakeičiami JAV oro operacijoms, labai svarbu tiksliai žinoti, kiek jų yra degalų papildymo misijoms.
Be abejotinų prieinamumo rodiklių, oro pajėgų tanklaivių parkas taip pat kenčia nuo rimtų išlaikymo problemų.
Gerbiamam KC-135, kuris buvo pradėtas eksploatuoti 1957 m., rasti atsarginių dalių yra iššūkis. Tačiau dėl problemų, susijusių su KC-46A – konvertuotu „Boeing 767“ lėktuvu, pavyzdžiui, orlaivio degalų papildymo bumu, oro pajėgos buvo priverstos vis tiek pasikliauti KC-135.
„Prižiūrėtojai iš kelių padalinių mums pasakė, kad dalių trūkumas yra pagrindinis veiksnys, lemiantis žemą prieinamumą ir pajėgumų rodiklius“, – sakė GAO. „Pavyzdžiui, KC-135 prižiūrėtojai iš vieno padalinio teigė, kad turi lėktuvų, kurie dėl nepasiekiamų dalių kartais yra užblokuoti daugelį mėnesių.
Ankstesnėje GAO ataskaitoje nustatyta, kad oro pajėgos nepakankamai įvertino orlaivių techninės priežiūros vėlavimus dėl perkrautų remonto depų. Naujajame tanklaivių tyrime nustatyta, kad oro pajėgų tanklaivių parkui trūksta kvalifikuotų prižiūrėtojų, taip pat nepakanka naujos infrastruktūros KC-46A palaikyti.
Visa tai verčia oro pajėgų padalinius ieškoti kūrybiškų būdų, kaip išlaikyti skraidančias degalines.
„Pavyzdžiui, Tinkerio oro pajėgų bazės padalinio pareigūnai aptarė „regionalizavimo“ pastangas, kai bazės „skolinasi“ orlaivius viena iš kitos, kad patenkintų savo misijos poreikius“, – sakė GAO.
„Oro mobilumo vadovybės pareigūnai mums papasakojo apie vykstančias diskusijas, kaip padidinti laiką tarp numatytų depo techninės priežiūros laikotarpių nuo 5 iki 6 metų, o tai, jų vertinimu, padidintų orlaivių prieinamumą maždaug 6 procentais“, – priduriama ataskaitoje.
GAO rekomendavo oro pajėgoms nustatyti standartus, skirtus konkrečiai įvertinti tanklaivių parko degalų papildymo iš oro galimybes. Be to, oro pajėgos turėtų parengti planą, kaip sumažinti ilgalaikę riziką savo tanklaiviams išlaikyti.
Michaelas Peckas yra „Defense News“ korespondentas ir Europos politikos analizės centro apžvalgininkas. Rutgerso universitete įgijo politikos mokslų magistro laipsnį. Raskite jį X adresu @Mipeck1. Jo el. pašto adresas yra mikedefense1@gmail.com.
