Žinoma, „Robotai prieš paukščius“ gali atrodyti kaip mažo biudžeto mokslinės fantastikos filmų franšizė. Tačiau inžinierių inžinierių tyrimų ir plėtros centro armijos korpusui tai iš tikrųjų yra išmintingas problemos sprendimas, kuris ilgą laiką grasino moderniausioms ir galingiausioms kariuomenės aviacijos platformoms jų namų stotyse.
ERDC dirba prie nepilotuojamų antžeminių transporto priemonių ar UGV prototipų, kuriuos galima dislokuoti visuose aerodromuose, kad išgąsdintų paukščius ir kitą probleminę laukinę gamtą, kuri galėtų padaryti milijonus dolerių vertės žalos ar net grėsmę skraidant į variklį.
Centro išleistoje nuotraukoje parodyta viena technologijos vizija: trys keturių ratų UGV, pritvirtinti prie gyvybės dydžio plastikinių kojotų figūrų, stovinčių „Sentry“ virš karinio jūrų laivyno elito „Blue Angels“ naikintuvų demonstracinės komandos.
„Manau, kad tai buvo pinigai“, – sakė Shea Hammond, tyrimų biologas, orientuotas į ERDC mūšio lauko ir operacinės aplinkos robotų apibūdinimą. Jis ir daktaras Jokūbas Jungas, ERDC tyrimų laukinės gamtos biologas, orientuotas į paukščių/laukinės gamtos orlaivių streiko pavojų arba „Bash“, per pastaruosius penkerius metus bendradarbiavo kuriant „Coyote Rovers“.
UGV išlieka prototipų sudarymas, tačiau buvo naudojami bandymų demonstracijose keliuose aerodromuose, įskaitant karinio jūrų laivyno oro stotį Pensakolą, Floridą, kur traukia „Mėlynieji angelai“.
„Bash“ ir plačiau laukinės gamtos veikla aplink subtilią ir rafinuotą įrangą jau seniai kelia problemų dėl gynybos departamento, reikalaudamas kūrybinių ir nelyginių sprendimų.
Bangore, Vašingtone, karinis jūrų laivynas pasamdė „Hawk“ prižiūrėtojus, kad išvežtų žūkius, kurie kenkė povandeniniams laivams ir priekabiaujantiems darbuotojams. Oro pajėgos turi specialius radarus, skirtus aptikti paukščius, ir stebėjimo sistema, kurioje pranešama apie „paukščių streiko rizikos intensyvumo lygį“ nuo nulio iki aštuonių. Kitos programos apėmė „Prairie“ šunų žemėlapius ir GPS stebėjimo apykaklės ant tikrų kojotų, kad būtų galima geriau sušvelninti paukščių ir laukinės gamtos kišimąsi į karinius skrydžius.
Tačiau „Coyote Rovers“ nėra tik brangios kaliausės. Projektavimo komanda teigė, kad jie gali būti naujas būdas diegti nepilotuojamas ir autonomines technologijas, kurios galėtų būti naudingos civilinės infrastruktūros valdžios institucijoms, taip pat ir kariuomenei.
„Jie iš esmės turi tą pačią funkciją kaip ir bet kuris kitas dronas“, – teigė Hammondas. „Mes galime programuoti sritis, kurias norime pašalinti iš jos, pavyzdžiui, patį aerodromą. Mes dirbome prie dokų ir įkrovimo stočių, kad jis galėtų veikti užprogramuotu laikmačiu, kad jis galėtų naudotis keliomis dienomis.”
Pasak jo, būsimos versijos gali pristatyti dirbtinio intelekto ir mašininio mokymosi įgūdžius, kurie galėtų jį peržengti „Roomba“ stiliaus robotų technologijos srityje.
Galiausiai, pasak Hammondo, „Rovers“ gali būti išmokytas nustatyti konkrečias paukščių rūšis ar laukinę gamtą savo operacijos zonose ir naudoti skirtingą taktiką ar metodus konkrečioms rūšims. Transporto priemonės atnaujinimas taip pat galėtų padidinti savo tvirtumą ir sugebėjimą veikti įvairių rūšių reljefu ir bet kokiu oru.
Armijos inžinierių korpusui, kuris palaiko tautos spynos ir užtvankas, tokios sistemos taip pat galėtų apsaugoti laukinę gamtą, linkusią į lizdus ir dusinti infrastruktūrą, ir tai sukelia brangų nusidėvėjimą.
Hammondas pažymėjo, kad ERDC kartais įdarbino gyvus šunis, kad išgąsdintų nepageidaujamus būtybes – darbą, kurį robotai galėtų labiau nuspėti.
Jungas pasiūlė, kad ta pati technologija, kuriai „The Rovers“ gali būti perkelta į valtis, ar skraidintuvus, kad vandens aplinkoje būtų galima panaikinti nepatogumų laukinę gamtą. Kai kuriose nuotolinėse bazėse patobulinta „Rover“ versija gali net atlikti „Security Watchstander“ pareigas, jie pasiūlė.
Kaip iki šiol parodė tyrimai ir plėtra, brangiausias ar įmantriausias robotas ne visada yra geriausias darbui. Hammondas ir Jungas teigė, kad jie pradėjo nuo „Boston Dynamics“ keturgalvio roboto – „tašk“ versija atrodo panaši į šunį -, tačiau nustatė, kad jo lėtas artėjimo greitis ant keturių kojų tikrai negąsdino laukinės gamtos, kaip numatyta.
„Tai, ką mes greitai sužinojome, buvo tai, kad jis turėjo tokį lėtą artėjimo greitį, kad tai labiau išstūmė gyvūnus iš kelio, kai pagaliau jiems buvo pakankamai arti, nei tai tikrai gąsdino“, – sakė Jungas.
Geriau veikusi bazė buvo keturių ratų iš „Traxxas X-Maxx“-įmonė, žinoma dėl radijo kontroliuojamų automobilių. Jis gali pasiekti iki 20 mylių per valandą, pakankamai greitai, kad būtų galima siųsti laukinę gamtą. Įskaitant „Coyote“ figūrėlę, įsigytą iš miškininkystės tiekėjo, demonstracinė sistema kainuoja nuo 2500 iki 3000 USD.
Demonstracijose, kurios taip pat įvyko Fort Campbell mieste, Tenesyje, tarp armijos sraigtasparnių, taip pat karinio jūrų laivyno oro stoties merlango lauke, Floridoje, kur yra mokomi karinio jūrų laivyno, jūrų pėstininkų ir pakrančių apsaugos sraigtasparnių pilotų – teigė vertės pasiūlymas, sakė Jungas ir Hammondas.
Daugelyje aerodromų reguliariai žolės pjovimas yra didelės ir brangios laukinės gamtos atgrasymo pastangos. UGV gali padėti sumažinti šias sąnaudas, sakė Hammondas.
„Net ir esant nedaugeliui aerodromų, jei galite jiems duoti dar vieną savaitę tarp šienavimo, tai baigiasi didžiuliu (taupymo išlaidomis)“, – teigė Hammondas. „Taigi, ar šios sistemos gali tai atgrasyti, suteikti joms papildomą savaitę ar papildomas dvi savaites prie priežiūros.“
Tikimasi, kad „Rovers“ bandymai bus atlikti šią vasarą, jei finansavimas bus gautas, sakė jie.
