JK Karališkojo jūrų laivyno „Carrier Strike Group 25“ (CSG25), kuri išvyko į savo aštuonių mėnesių operaciją „Highmast“ dislokavimas 2025 m. Balandžio 22 d., Pasinaudojo „Crownest“ oro stebėjimo ir kontrolės (ASAC) programa, pasiekusią visišką veiklos galimybes 2025 m. Kovo mėn. Pabaigoje.
Iš devynių karališkojo jūrų laivyno „Merlin HM2“ sraigtasparnių, dislokuotų JK „Carrier Strike Group“ akys ir ausys, trys yra pritaikyti ASAC misijai.
Prieš pat „Carrier Strike Group“ pasitraukimą, devyni „Merlin HM2“, iš 820 Naval Air Squadron, atvyko į orlaivio vežėją HMS Velso princas iš jų namų bazės Karališkojo jūrų laivyno oro stotyje (RNAS) kalne.
Bendroji „Merlin“ sraigtasparnio pajėga, veikianti kartu su „Carrier Strike Group“, numatoma 200 darbuotojų, pateiks tai, ką JK gynybos ministerija apibūdino kaip „pažangiausias“ anti-povandeninio karo ir orų stebėjimo bei kontrolės galimybes užduočių grupei. Kad ir kur veiktų CSG25, „Merlins“ medžios grasinimus po bangomis, nuskaitys horizontą, ar nėra oro ir paviršiaus grėsmių, ir gali būti naudojami gynybos ir streiko operacijoms koordinuoti.
„Pagrindinė priežastis, dėl kurios reikia ASAC galimybių ir„ Crownest “programos, yra siekiant apsaugoti streiko grupę nuo oro grėsmių ir, nors ji nieko neleidžia įtraukti į raketas, jis turi anksti įspėti laivus ir ypač grėsmėms, kurios laivai stengsis pamatyti save“. „Pakėlę tikrai pajėgų radarą aukštai ir žvelgdami žemyn, mes pasinaudojame visomis pamokomis, kurias mes praeityje išmokome, ypač Folklando kare, kad įsitikintume, jog turime tą galimybę padėti apsaugoti streiko grupę.
„Dabar galimybė yra ten, kur mums reikia“, – pridūrė kapitonas McGannity.
„Lockheed Martin“ buvo sudaryta 269 mln. GBP (315 mln. EUR) sutartis, skirta Karališkojo jūrų laivyno „Crownest ASAC“ programai pristatyti 2017 m.
Programoje ne tik integruota atnaujinta „Thales Searchwater Radar“ ir „Cerberus Mission“ sistemos versija, bet ir įdiegti naują „DataLink“, kad būtų galima pasidalyti tiesiogine taktine informacija su žemiau esančiais laivais. Programa taip pat apėmė logistiką, kaip išlaikyti ASAC sraigtasparnių parką jūroje ir įrengti naują treniruoklį „RNAS Culdrose“, kad būtų galima paruošti patyrusio stebėtojų ir pilotų skrydžio į sistemą.
Aštuonių mėnesių dislokavimo metu CSG25 atliks daugybę pratimų ir operacijų su oru, jūros ir sausumos pajėgomis keliolikos sąjungininkų Viduržemio jūros, Viduriniuose Rytuose, Pietryčių Azijoje, Japonijoje ir Australijoje.
