Kitą mėnesį JAV karinis jūrų laivynas užsakys USS Harvey C. Barnum Jr. – pirmąjį laivą, kuriam suteiktas Garbės medalio vardas.
Balandžio 11 d. Arleigh Burke klasės valdomų raketų minininkas 124 oficialiai taps JAV karo laivu ir pateks į laivyną, pagerbdamas jūrų pėstininkų pulkininką Harvey Curtissą „Barney“ Barnumą jaunesnįjį už jo „galantiškumą ir įžūlumą, rizikuojant savo gyvybe, viršijantį pareigą per Vietnamo karą“.
Patruliuodamas 1965 m. gruodžio 18 d., netoli Ky Phu kaimo, Barnum, 9-ojo jūrų pėstininkų pulko 2-ojo bataliono H kuopos stebėtojas, 3-ioji jūrų pėstininkų divizija, buvo netikėtai užkluptas priešo ugnies iš didelių Šiaurės Vietnamo pajėgų. Pasala, pasak DOD, atskyrė jo kuopą nuo likusios bataliono dalies.
„Tai buvo pirmas kartas, kai į mane buvo nušautas“, – žodinėje Kongreso bibliotekos istorijoje prisiminė Barnumas. „Taigi, aš pataikiau į denį“.
Tada pirmasis leitenantas Barnumas pradėjo vadovauti savo kuopai po to, kai jos vadas buvo mirtinai sužeistas.
„Kai aš… apsidairiau aplink, mačiau visų šių jaunų jūrų pėstininkų akis, žiūrinčias į mane, ir jie sako: „Gerai, leitenante, ką, po velnių, darysime?“ – prisiminė Barnumas. „Tuo metu aš pradėjau daryti tai, ką daro leitenantai, ir tai duoda kryptį.
Pertvarkęs ir sutelkęs savo vyrus, Barnumas „be baimės judėjo per priešo ugnį, kad vadovautų oro atakoms prieš gerai įsitvirtinusias priešo pozicijas, o vienas būrys sėkmingai atakuotų pagrindines priešo pozicijas“, teigiama pranešime.
Dėl prasto oro fiksuotų sparnų orlaiviai negalėjo suteikti ugnies palaikymo ar evakuacijos, tačiau galiausiai į įvykio vietą atvyko du ginkluoti laivai, padėti apgultiems amerikiečiams.
Pasak DOD, „Barnumas pajudėjo per stiprią priešo ugnį, kad patektų į kalną, kur galėtų sušaukti oro atakas, pakartotinai atidengdamas save, kad galėtų fiziškai nurodyti taikinius“.
Galiausiai užmezgus ryšį su bataliono vadu, Barnumui buvo pasakyta, kad jo kuopai teks kovoti, kad išsivaduotų, arba užstrigs pačiam per naktį, teigiama DOD paskyroje.
„Aš žinojau, kad tai ne naujokas“, – Kongreso bibliotekai sakė Barnumas. „Aukų sparčiai daugėjo. Amunicijos vis mažėjo, o lubos artėjo prie mūsų. Nemaniau, kad mūsų šansai bus labai geri, jei liksime.”
Vėliau jaunasis leitenantas išvalė nedidelę nusileidimo zoną sraigtasparniams evakuoti sužeistuosius ir žuvusiuosius, o paskui įsakė savo kolegoms jūrų pėstininkams palikti savo paketus ir visą sugedusią įrangą, „kad pasidarytų lengva“, – prisiminė Barnumas.
Maždaug 1600 pėdų atvirų ryžių paplotėlių kliudė Barnumo jūrų pėstininkams ir santykiniam kaimo saugumui.
„Būkis po būrio, kai pasakiau „eik”, pasakiau: „Bėk taip greitai, kaip gali. Net nesustokite. Vienintelis laikas, kai sustojate, yra tada, kai kas nors nušaunamas ir jūs juos paimate „, – prisiminė Barnumas.
Vienas po kito Barnumo būriai spruko — be priedangos — į kaimą. Tai užtruko apie 45 minutes, bet kiekvienas jūrų pėstininkas tai padarė.
Barnumas buvo rekomenduotas apdovanoti Garbės medalį praėjus vos kelioms dienoms po mūšio, o 1967 m. vasario 27 d. jį gavo iš karinio jūrų laivyno sekretoriaus Paulo H. Nitze per ceremoniją Vašingtono jūrų pėstininkų kareivinėse.
Barnumas yra vienas iš nedaugelio gyvų bendravardžių, galinčių pamatyti savo laivo paleidimą, teigiama pranešime.
DDG 124 rėmėja Martha Hill yra Barnumo žmona, o nuo 2021 m. kilio padėjimo ceremonijos Hill ir Barnum palaikė glaudžius ryšius su laivo įgula.
Komisijos metu Hill išlaikys tradiciją, kaip laivo rėmėją duodamas įsakymą „apvaldyti mūsų laivą ir atgaivinti jį!
Tada įgula pakels paleidimo vimpelą, o USS Harvey C. Barnum Jr oficialiai taps karo laivu ir pateks į laivyną.
Po komisijos laivas bus Norfolko jūrų stotyje.
Cristina Stassis yra reporterė, pasakojanti istorijas apie gynybos pramonę, nacionalinį saugumą, karinius / veteranų reikalus ir kt. Anksčiau ji dirbo „Defense News“ redaktore 2024 m., kur padėjo naujienų skyriui skelbti „Sightline Media Group“ naujienas.
