Karas iš savo dalyvių išryškina geriausius ir blogiausius. Vienas retai žino, kokias savybes suteikia mūšio lauke, kol atsiranda situacija, kai tas tarnybinis asmuo turi priimti lemtingą pasirinkimą. Williamo Shemino atveju, I pasaulinis karas pristatė daugiau nei vieną skambutį už pareigos.
Gimęs 1896 m. Spalio 14 d. Rusijos žydų imigrantams Bayonne mieste, Naujajame Džersyje, Sheminas žaidė pusiau profesionalų beisbolo žaidimą lankydamasis Niujorko valstijos reindžerio mokykloje, baigdamas 1914 m. Baigdamas. Jis išsiuntė į Prancūziją, kur buvo paskirtas į „G Company“, 2 -ąjį batalioną, 47 -ąjį pėstininkų pulką, 4 -ąjį divizioną, Amerikos ekspedicines pajėgas.
1918 m. Rugpjūčio 3 d. Antrasis Marne mūšis pasuko, kai paskutinis vokiečių puolimas Vakarų fronte buvo išmestas atgal ir sąjungininkai ėmėsi iniciatyvos. Bazoches-sur-vesle rajone 4-asis divizionas atleido mušamą 42-ąjį divizioną ir prie jo prisijungė 32-oji divizija, išlaikant spaudimą besitraukiantiems vokiečiams.
Sheminas pateko į seržanto laipsnį, kai „G Company“ buvo tarp 4 -ojo diviziono padalinių, kad rugpjūčio 7 d. Saugo Bazoches. Vesle upė buvo patinusi, tačiau vokiečiai pasinaudojo tuo, kad laikytų savo žemę, naudodami kulkosvaidžių lizdus ir retkarčiais garstyčių dujas.
Tarp kovų Sheminas pamatė kareivį, nukirptą 150 jardų nuo artimiausio dangtelio. Kaip pažymi jo citata, Sheminas „kairysis dangtelis ir peržengė atvirą erdvę … veikė sunkią kulkosvaidžio ugnį“, kad išgelbėtų sužeistą vyrą. Kitą dieną Sheminas pamatė, kad kitas kareivis nusileido ir vėl save paveikė intensyviu priešo pabūklu, kad jį išgelbėtų.
Sheminas išgelbėjo dar vieną sužeistą vyrą, tačiau iki to laiko „G Company“ ėmėsi tokio sunkaus dilimo savo užsakytam ir vyresniems puskarininkiams, kad Sheminas atsidūrė aukščiausio rango kariuomenės palikime. Tęsdamas jo citatą, Sheminas nedelsdamas ėmėsi atsakomybės ir „demonstravo didelę iniciatyvą po ugnimi“, kol buvo sužeistas rugpjūčio 9 d.
Kai priešas vis dar laikosi, o jo kompanija smarkiai apsikabino, Sheminas organizavo ir vedė kovos pasitraukimą, kol jį smogė šrapnelis, o kulkosvaidis įėjo į šalmą ir apgyvendino šalia kairės ausies. Kol JAV kariuomenės būriai buvo paliktos ant šiaurinio vesle kranto, 4 -oji divizija patyrė dideles aukas ir rugpjūčio 11–12 d., Jos vieta užėmė 77 -ąjį divizioną.
Sheminas tris mėnesius praleido atsigaudamas ligoninėje ir vėliau praleido laiką lengvam budėjimui iki lapkričio 11 d. Ir jo garbingo išmetimo 1919 m. Rugpjūčio mėn.
Per tą laiką jo skyriaus nariai svarstė rekomenduoti jį garbės medalyje. Vienas pareigūnas, kapitonas Rupertas Purdonas, paliudijo: „Nepaisydamas savo saugumo, jis išsiveržė iš savo padėties savo būrio tranšėjoje, išsiveržęs į priekį per visą žvilgsnį į vokiečius, kurie atidarė ir prižiūrėjo įsiutę kulkosvaidžio ir šautuvo ugnį“.
Tačiau jų pastangas atmetė aukštesnioji pakopų atstovai, kurie teigė, kad JAV armijoje nebuvo vietos žydų garbės medalyje (nepaisant mažiausiai penkių tokių gavėjų per pilietinį karą). Tada šeši iš Shemino bendražygių parašė jį antrajam geriausiam, „Skirtiniam tarnybiniam kryžiui“, kurį jis gavo 1919 m. Gruodžio 19 d.
Shemino komentaras šiuo klausimu buvo toks: „Karas nėra susijęs su medaliais. Aš myliu savo šalį. Aš myliu savo vyrus. Tai viskas, kas svarbu.”
Grįžęs į civilinį gyvenimą, Sheminas įgijo miškininkystės laipsnį Niujorko koledže Sirakūzų universitete. Iš ten jis įkūrė šiltnamį ir kraštovaizdžio verslą Brukline, Niujorke. Jis mirė Sirakūzuose 1973 m. Rugpjūčio 15 d. Ir buvo palaidotas Barono Hirscho kapinėse Stateno saloje.
Be trijų vaikų, Sheminas paliko daugybę rėmėjų, kurie išlaikė kreipimąsi į atnaujinimą. 2015 m. Birželio 2 d. Jo dukra Elsie Shemin-Roth stovėjo prieš prezidentą Baracką Obamą Baltuosiuose rūmuose, kad gautų garbės medalį-praėjus beveik 100 metų po Shemino veiksmų.
