Santrauka ir pagrindiniai punktai: F/A-18 Hornet atsirado 1983 m., siekiant išspręsti karinio jūrų laivyno „hiperspecializacijos“ krizę, pakeisdamas F-4 ir A-7 viena universalia platforma.
– Pagaminta iš Northrop YF-17 Cobra, „Hornet“ buvo sustiprinta žiauriai nešiotojų spąstų ir katapultų paleidimų realybei.
JOINT BASE PEARL HARBOR-HICKAM (2016 m. liepos 11 d.) Kanados karališkųjų oro pajėgų CF-18 Hornet skrenda kartu su KC-135 Stratotanker, kurį skraido įgula iš 465-osios oro papildymo eskadrilės, Tinkerio oro pajėgų bazės, Okla 20, 16. Dvidešimt šešios valstybės, daugiau nei 40 laivų ir povandeninių laivų, daugiau nei 200 orlaivių ir 25 000 darbuotojų dalyvauja RIMPAC nuo birželio 30 d. iki rugpjūčio 4 d. Havajų salose ir Pietų Kalifornijoje bei jų apylinkėse. Didžiausios pasaulyje tarptautinės jūrų pratybos RIMPAC suteikia unikalią mokymo galimybę, padedančią dalyviams puoselėti ir palaikyti bendradarbiavimo santykius, kurie yra labai svarbūs užtikrinant jūrų kelių ir pasaulio vandenynų saugumą. RIMPAC 2016 yra 25-osios pratybos iš serijos, kuri prasidėjo 1971 m. (JAV oro pajėgų nuotr. / Master Sgt. Grady Epperly)
F/A-18 Hornet su jūrų naikintuvų atakos eskadra (VMFA) 323, MAG-11, 3-iuoju jūrų pėstininkų orlaivio sparnu (MAW), gabenanti dešimt AIM-120 ir dvi AIM-9X „oras-oras“ raketų, ruošiasi papildyti degalų virš W-291 treniruočių zoną pietinėje Kalifornijos kovos 1 zonoje. galia ir pajėgumai, kartu sustiprinant 3-iojo MAW gebėjimus, sukuria mirtinumą palaikomai jūrų oro ir žemės darbo grupei (MAGTF). (JAV jūrų pėstininkų korpuso nuotr. serž. Dominic Romero)
(2024 m. gruodžio 7 d.) LT Stevenas Holcombas, priklausantis 105 naikintuvų ginkluotųjų pajėgų naikintuvams (VFA) 105, skrydžio kabinoje valdo F/A-18E Super Hornet, 2024 m. gruodžio 7 d. Laivyno nuotrauka, kurią pateikė masinės komunikacijos specialistas jūrininkas Jaydenas Brownas)
-Jo skaitmeninė „fly-by-wire“ sistema ir į HUD orientuota kabina leido pilotams per vieną misiją pereiti nuo kovos „oras į orą“ prie tikslaus bombardavimo.
– Nors „Hornet“ yra mažesnis ir trumpesnis už F-14 Tomcat, dėl 20 valandų techninės priežiūros ir legendinio didelio alfa manevringumo jis tapo nepakeičiamu vežėjų aviacijos stuburu daugiau nei keturis dešimtmečius.
Nuo YF-17 iki F/A-18: šokiruojanti oro pajėgų „didžiausios klaidos“ sėkmė
F/A-18 Hornet atsirado vėlyvojo Šaltojo karo metu kaip radikali idėja: vienas orlaivis, skirtas pakeisti kelias specializuotas platformas.
Sukurtas siekiant sustiprinti A-6, F-14 ir kitų vaidmenis, F/A-18 suteikė išskirtinę daugiafunkcę platformą, kuria karinis jūrų laivynas labai pasitikėjo.
Post-Vietnamo problema
Aštuntajame dešimtmetyje JAV karinis jūrų laivynas susidūrė su problema. Jo esami orlaiviai paseno ir visi buvo specializuoti.
F-4, A-7, A-4 – visi buvo sukurti pirmiausia tam, kad padarytų vieną dalyką. Orlaivių korpusams senstant, vis labiau apsunkinus techninę priežiūrą ir sunkėjant dalių tiekimui, to vieno dalyko atlikimo išlaidos augo ir didėjo.
Jūroje USS John C. Stennis laive, 2001 m. gruodžio 18 d. – Po ankstyvo ryto skrydžio operacijų F/A-18 Hornet laukia kito kovinio skrydžio etapo USS John C. Stennis (CVN 74). Stennis ir jos startas „Carrier Air Wing Nine“ (CVW-9) remia operaciją „Tvirta laisvė“. JAV karinio jūrų laivyno nuotrauka, kurią pateikė Photographer's Mate 3rd Class Jayme Pastoric
Tačiau Vietnamas parodė, kad hiperspecializacija buvo prasta strategija; karas parodė lankstumo ir išgyvenamumo poreikį. Kariniam jūrų laivynui reikėjo tikro daugiafunkcio orlaivio, galinčio ir oro mūšyje, ir smogti.
Lengvos kovotojo šaknys
Hornet buvo sukurtas iš YF-17 Cobra, lengvo naikintuvo konkurento, kuris prarado oro pajėgų sutartį su YF-16 (kuris tapo F-16 Fighting Falcon).
Tačiau karinis jūrų laivynas pasirinko YF-17, o ne sunkesnius, vienos misijos modelius.
YF-17 daugiausia dėmesio skyrė tinkamumui vežėjui, dviem varikliams, užtikrinantiems saugumą virš vandens, ir lengvą priežiūrą – visa tai, žinoma, yra gyvybiškai svarbu karinio jūrų laivyno poreikiams.
YF-17 buvo modifikuotas, kad labiau atitiktų karinio jūrų laivyno poreikius ir tapo pirmuoju orlaiviu, oficialiai pažymėtu „F/A“ naikintuvui / atakai. Pavadinimas buvo iškalbingas: F/A-18 galėjo perjungti misijas tarp skrydžių su minimaliu perkonfigūravimu, sumažindamas vežėjų logistikos naštą ir atspindėdamas platesnį doktrininį poslinkį nuo griežto vaidmenų atskyrimo.
Dizaino filosofija
„Hornet“ pirmenybę teikė subalansuotam veikimui, o ne ypatingai specializacijai.
Pagrindiniai bruožai apėmė puikų valdymą mažu greičiu (svarbu nusileidžiant vežėjui), dideliu atakos kampu (svarbu kovojant su šunimis) ir skaitmeninius „fly-by-wire“ valdiklius. Reaktyvinis lėktuvas buvo sukurtas taip, kad būtų išgyvenamas – ne tik greitis ar aukštis.
Nuo pat pradžių „Hornet“ buvo optimizuotas vežėjų operacijoms. Tvirta važiuoklė ir stabdymo kablys buvo sukurti taip, kad atlaikytų vežėjo operacijų bausmę. Valdymas buvo nuspėjamas, ypač važiuojant mažu greičiu. Ir rezultatai sumažino avarijų skaičių, palyginti su ankstesniais naikintuvais.
Reaktyvinis lėktuvas taip pat turėjo integruotą aviacijos elektronikos komplektą, kuris buvo pranašesnis už savo amžininkus. Piloto pasaulis sumažėjo, o į HUD orientuota kabina pagerino situacijos suvokimą.
Tai įgalino efektyvias daugiafunkcines operacijas, nereikalaujant pilotų, kuriems taikomi jutimo įvesties reikalavimai.
Kovos našumas
„Hornet“ nebuvo nei greičiausias, nei aukščiausiai skraidantis naikintuvas. Tai neužfiksavo jokių rekordų. Bet ne tai buvo esmė. Reaktyvinis lėktuvas pasižymėjo manevravimu iš arti, aukšto alfa skrydžio ir nosies nukreipimo autoritetu.
Tai prilygo labai gerbiamam WVR šunų kovų profiliui. Tačiau „Hornet“ neapsiribojo tik kova „oras į orą“; reaktyvinis lėktuvas taip pat galėjo atlikti smūgį. Galintis gabenti daugybę nevaldomų bombų ir tiksliai valdomų amunicijos, „Hornet“ buvo veiksmingas teikiant paramą iš arti, smogiant jūroje ir užkertant kelią. Šios smūgio galimybės yra aukščiausios, neprarandant „oras-oras“ našumo.
„Hornet“ buvo sėkminga ne tik teoriškai – platforma kovojo dykumos audroje, Balkanuose, Afganistane ir Irake, dažnai skraidindama mišrias misijas ir demonstruodama patikimumą bei gebėjimą prisitaikyti esant sudėtingoms kovoms. Sąjungininkų oro pajėgos pripažino „Hornet“ vertę ir įsigijo platformą dėl jos lengvos priežiūros, suderinamumo su JAV pajėgomis ir subalansuoto veikimo, padedančio standartizuoti Vakarų daugiafunkcinę oro galią.
Tačiau „Hornet“ nebuvo be apribojimų. Reaktyvinio lėktuvo nuotolis buvo mažesnis nei didesnių naikintuvų, o naudingoji apkrova buvo mažesnė, palyginti su specialiais smogiamaisiais lėktuvais. Galiausiai reaktyvinį lėktuvą aplenkė naujesni jutikliai ir grėsmės. Tačiau apribojimai buvo suprantami kompromisais, o ne dizaino gedimais.
Reikšmė ir palikimas
„Hornet“ padėjo iš naujo apibrėžti, koks turi būti fronto naikintuvas. Tai įrodė, kad daugiafunkciniai orlaiviai gali pakeisti specialistų parką ir kad lankstumas dažnai yra svarbesnis už didžiausią našumą. Tai tiesiogiai paveikė vėlesnius dizainus, akivaizdžiausiai „Super Hornet“.
Šiandien F/A-18 prisimenamas ne dėl kraštutinumų, o dėl patikimumo, prisitaikymo ir pusiausvyros.
Reaktyvinis lėktuvas dešimtmečius tarnavo kaip karinio jūrų laivyno aviacijos pagrindas, o jo atšaka „Super Hornet“ vis dar yra de facto karinio jūrų laivyno arkliukas.
Apibendrinant galima pasakyti, kad „Hornet“ pažymėjo naikintuvų dizaino takoskyrą.
Apie autorių: Harrisonas Kassas
Harrisonas Kassas yra advokatas ir žurnalistas, nagrinėjantis nacionalinį saugumą, technologijas ir politiką. Anksčiau jis buvo politinis darbuotojas ir kandidatas bei JAV oro pajėgų pilotų išrinktasis. Jis turi Oregono universiteto JD ir NYU pasaulinės žurnalistikos ir tarptautinių santykių magistro laipsnį.
