1967 m. kovo 19 d.–balandžio 19 d. vykdyta operacija „Prairie III“ buvo vienas iš 3-iosios jūrų pėstininkų divizijos judėjimų, kurių tikslas buvo įtraukti į Pietų Vietnamo demilitarizuotą zoną atvykstančius komunistinius dalinius ir juos sunaikinti.
Tačiau vietoj Vietkongo partizanų jūrų pėstininkai susitiks su Vietnamo liaudies armijos (PAVN) kariais, labiau apmokytais, drausmingesniais ir agresyvesniais nei VC. Nors amerikiečiai turėjo visišką pranašumą ore ir oro palaikymą, PAVN dažniausiai rinkdavosi tarp skrydžio ar kovos. Tai dažnai sukeldavo mūšių seriją mūšiuose – mažų bendroje dalykų schemoje, bet nieko, išskyrus nereikšmingus kovotojams.
Vienas iš šių susidūrimų, įvykęs 1967 m. kovo 30 d., 8,9 mylios į šiaurės vakarus nuo Cam Lo, Quang Tri provincijoje, buvo pavadintas kapitono Michaelo Getlino, 9-ojo pulko 3-iojo bataliono 9-ojo pulko 3-iosios jūrų pėstininkų divizijos (sustiprintos), vadu, žinomo kaip „Vaikštantys numirėliai“.
Dalyviams vadinamas Getlino kampo mūšiu, tas ginčytino nekilnojamojo turto lopinėlis prisimenamas ir karininkui, kuris išsiskyrė narsumo kupiname lauke: 2-asis leitenantas Johnas P. Bobo.
Baigęs Niagaros universitetą 1965 m., 1965 m. gegužės 28 d. Niujorko gyventojas įstojo į JAV jūrų rezervatą Bafale, Niujorko valstijoje. Gruodžio 17 d. jis baigė kandidato į karininkus kursus, o 1966 m. gegužės mėn. baigė tolesnius mokymus Quantico, Virdžinijoje. 9-ojo jūrų pėstininkų batalionas.
1967 m. kovo 30 d. Bobo būrys buvo tarp maždaug 200 žengiančių į priekį, o jo vyrai kūrė naktines pasalų vietas Hill 70., į vakarus nuo Con Thien. Tą popietę 15.00 val. jūrų pėstininkai nušovė du šiaurės vietnamiečius, bet netrukus po to kuopa buvo užpulta maždaug 700–800 PAVN 324B divizijos karių, sustiprintų sunkiaisiais automatiniais ginklais ir minosvaidžiais.
Reaguodamas kaip ir visi kiti pareigūnai, Bobo surengė skubotą gynybą ir kovojo, kad jo būrį neužkluptų priešas, pasiryžęs padidinti savo skaičių prieš įsigaliojant amerikiečių oro paramai. Judėdamas iš vienos pozicijos į kitą, Bobo atrodė visur, kaip aprašyta jo citatoje apie šios dienos operaciją:
„Atgavęs raketų paleidimo įrenginį iš draugiškų aukų, jis subūrė naują paleidimo komandą ir nukreipė jos ugnį į priešo kulkosvaidžio pozicijas. Kai sprogus minosvaidžio šovinys nukirto 2d ltn. Bobo dešinę po keliu, jis atsisakė būti evakuotas ir reikalavo, kad būtų geriau šaudymo padėtis, kad būtų uždengta jo komanda su komandos judėjimu aplink tinkle. žnyglį ir įstrigusį koja į purvą, kad sustabdytų kraujavimą.
Be pirmojo seržanto, Bobo paprašė būrio karininkas, smulkus karininkas Kennethas Braunas, kad jis atsitrauktų medicininės pagalbos. Kai Bobo atsisakė, Braunas padarė viską, ką galėjo, kad improvizuotų laikiną turniketą.
Kai jie buvo užpulti, Braunas paėmė M14 šautuvą, kuris pasirodė esąs sugedęs, bet sugebėjo juo nušauti du priešo kareivius. „Doko“ Brauno vyrams galbūt labiau įsiminė tai, kad jis ištraukė į saugią vietą 30 jūrų pėstininkų, o pats buvo sužeistas tris kartus.
Kai jis perėjo į, jo nuomone, geresnę poziciją, Bobo, kaip teigiama, „perdavė niokojančią ugnį į priešo gretas, bandantį įveikti jūrų pėstininkus“.
Bobo buvo „mirtinai sužeistas, šaudamas iš ginklo į pagrindinį priešo puolimo tašką, bet jo narsa dvasia įkvėpė jo vyrus didvyriškoms pastangoms, o jo atkakli laikysena leido komandų grupei įgyti apsauginę poziciją, kurioje ji atmušė priešo puolimą“, – rašoma pranešime.
Kovo 31 d. rytą PAVN kariai pripažino, kad daugiau negali padaryti prieš jūrų pėstininkus ir juos remiančius sraigtasparnius, ir pasitraukė į mišką, palikdami 67 kūnus ir du kalinius 70 kalvos teritorijoje.
Tarp jūrų pėstininkų aukų buvo 16 žuvusiųjų vienoje pozicijoje, kurią priešas sugebėjo įveikti. Iš septynių dalyvavusių jūrų pėstininkų trys išgyveno.
Galėjo būti ir blogiau.
Iš 47 sužeistųjų ten atsigavo, kiekvienas vėliau atsigavo ligoninėje. Bobo, Braunas, kuris vėliau buvo apdovanotas Karinio jūrų laivyno kryžiumi, ir daugelis kitų prisidėjo prie to, kad I Company užėmė liniją Getlino kampo mūšyje.
Kai 1967 m. balandžio 19 d. buvo baigta operacija „Prairie III“, ji kainavo 56 jūrų pėstininkus, 252 žuvusius PAVN ir keturis karo belaisvius.
Leitenanto Bobo palaikai buvo grąžinti į jo namus ir palaidoti Dangaus vartų kapinėse Lewiston mieste, Niujorke. 1968 m. rugpjūčio 27 d. jo šeima susirinko jūrų pėstininkų kareivinėse Vašingtone, kad įteiktų pomirtinį karinio jūrų laivyno sekretoriaus Paulo R. Ignatiuso garbės medalį.
Iš kelių jam skirtų paminklų ir dedikacijų didžiausias, pradėtas eksploatuoti 1985 m., yra jūrinis laivas USNS 2-asis leitenantas Johnas P. Bobo.
