1958 metų vasario 5-osios naktį virš Džordžijos B-47 Stratojet susidūrė su F-86 Saber. Sugadintame B-47 buvo termobranduolinė bomba Mark 15. 7200 pėdų aukštyje virš Wassaw Sound netoli Tybee salos pilotas paleido bombą. Mark 15 svėrė 7600 svarų, o našumas siekė iki 3,8 megatonų – daugiau nei 100 kartų daugiau nei bomba buvo numesta ant Hirosimos. JAV kariuomenė pradėjo 10 savaičių trukusias paieškas, kuriose dalyvavo karinio jūrų laivyno narai, minų ieškotojai, sraigtasparniai ir povandeninių griovėjų komandos. Jie niekada to nerado. Gynybos departamentas bombą oficialiai pavadino „negrįžtamai prarasta“. 1966 m. laiške gynybos sekretoriaus padėjėjas WJ Howardas Tybee ginklą pavadino „sukomplektuotu, visiškai surinktu branduoliniu ginklu“. Šiandien, praėjus 68 metams, bomba vis dar gali stovėti po Džordžijos pakrantės purvu.
Trūksta vandenilio bombos?
1958 m. vasario 5 d. naktį „Boeing B-47 Stratojet“ iš Strateginės oro vadovybės (SAC) 375-osios bombardavimo eskadrilės vykdė imituojamą kovinę misiją netoli Savanos, Džordžijos valstijoje. Sprogdintuvas išskrido iš Homestead oro pajėgų bazės Floridoje ir dalyvavo naktinėse oro gynybos pratybose.
Pratybų metu B-47 susidūrė su perėmėju karo lėktuvu F-86 Saber, kuriuo skrido leitenantas Clarence'as Stewartas. Naikintuvas dideliu greičiu rėžėsi į bombonešį. F-86 buvo sunaikintas. Pilotas leitenantas Stiuartas buvo išmestas į saugią vietą. Tačiau B-47 patyrė rimtų konstrukcinių pažeidimų, įskaitant vieno variklio ir sparno kuro bako pažeidimus.
Bombonešio pilve sėdėjo termobranduolinė bomba Mark 15 Mod Zero.
Sprendimas mesti bombą
Pulkininkas Howardas Richardsonas vadovavo B-47. Jis suprato, kad bandymas nusileisti su apgadintu orlaiviu, kuriame buvo termobranduolinė bomba, buvo beprotiška. Jei lėktuvas sudužtų tūpdamas arba jei bombos jautrūs sprogmenys netyčia detonuotųsi, pasekmės gali būti katastrofiškos.
Richardsonas paprašė, kad ginklas būtų išmestas prieš pablogėjus situacijai lėktuve.
SAC patvirtintas.
7200 pėdų aukštyje virš Wassaw Sound, netoli Tybee salos, pulkininkas Richardsonas paleido bombą į žemiau esančius seklius pakrantės vandenis. Bomba nugrimzdo į tamsą apačioje. B-47 pajudėjo į Hanterio oro pajėgų bazę netoli Savanos. JAV kariuomenė nedelsdama pradėjo didžiules dingusios termobranduolinės galvutės paieškas.
„Boeing B-47B“ raketa pakilo 1954 m. balandžio 15 d. (JAV oro pajėgų nuotrauka)
Amerikos didžiulės paieškos operacija
Dingusios termobranduolinės galvutės paieškos operacija tapo viena didžiausių branduolinio atkūrimo misijų Šaltojo karo metais. Paieškoje dalyvavo JAV karinio jūrų laivyno narai, minų ieškotojai, sraigtasparniai, vilkikai ir povandeninės griovimo komandos. Ši grupė kelias savaites karštligiškai ieškojo vandenų aplink Tybee salą. Įgulos naudojo primityvią (pagal šiandienos standartus) sonaro technologiją ir atliko kruopščias vizualines paieškas per mylias pelkių, purvo plokščių ir seklių vandenyno dugno.
Visi dalyvaujantys suprato statymą.
Jei kariškiai neatgautų termobranduolinės bombos, ji arba toliau būtų laikoma Džordžijos dykumoje, kad ir kur ji būtų nusileidusi – rizikuotų nesankcionuotų grupuočių detonacija ir (arba) atkūrimas.
Tačiau bomba taip ir nebuvo paimta.
Kodėl bomba niekada nebuvo rasta
Wassaw Sound, kur nukrito bomba, yra košmaras paieškos operacijoms. Wassaw Sound pasižymi kintančiomis potvynio srovėmis, dideliu nuosėdų kaupimu, pelkėmis ir geriausiu atveju miglotu matomumu su nestabilia povandenine geografija. Sunkus objektas, pavyzdžiui, Mark 15, numestas į tą sritį, gali greitai išnykti po purvo sluoksniais.
Bombos atgauti nepavyko nepaisant maždaug dešimties savaičių trukusių paieškų. Kai kurie analitikai mano, kad bomba gali būti palaidota po dešimtimis pėdų susikaupusių nuosėdų. Kiti įtaria, kad laikui bėgant jis galėjo nutolti toliau nuo kranto.
Kariškiai patikino, kad bomba greičiausiai nuskendo per giliai į minkšto dumblo ir nuosėdų sluoksnius. Oficialiai Gynybos departamentas bombą pavadino „negrįžtamai prarasta“. Šis biurokratinis reikalas galėjo patenkinti Vašingtono politikus ir privertė kariškius jaustis gerai, kai Džordžijos laukinėje gamtoje prarado termobranduolinį ginklą. Vis dėlto tai neturėjo priversti niekam kitam jaustis gerai.
Susipažinkite su Mark 15 vandenilio bomba
Vandenilinė bomba Mark 15 buvo vienas iš pirmųjų lengvųjų termobranduolinių ginklų, kada nors paleistas JAV. Žinoma, „lengvasis“ yra santykinis terminas kalbant apie branduolines bombas. Bomba buvo 11 pėdų ilgio, 34 colių skersmens ir 7600 svarų. Branduolinė galia svyravo nuo 1,7 iki 3,8 megatonų (priklausomai nuo ginklo konfigūracijos).
Hirosima. Vaizdo kreditas: Creative Commons.
Be to, atominis įtaisas, kurį amerikiečiai numetė virš Hirosimos 1945 m., buvo maždaug 15 kilotonų. Taigi, Mark 15 naikinamoji galia buvo gerokai daugiau nei 100 kartų didesnė nei virš Hirosimos numestos bombos.
Mark 15 vandenilinės bombos panaudojo suprojektuotą termobranduolinį dizainą, pagrįstą Teller-Ulam koncepcija – ta pačia pagrindine šiuolaikinių, destruktyvesnių vandenilinių bombų architektūra. Mark 15 buvo sukurtas taip, kad išgaruotų miestus tuo atveju, jei Šaltasis karas su Sovietų Sąjunga niekada nebūtų karštas… Štai kodėl faktas, kad šis ginklas buvo pamestas Gruzijos purve, gąsdina daugelį.
Didžioji paslaptis: ar bomba buvo ginkluota?
Oficialūs šaltiniai jau seniai įrodinėja, kad Tybee termobranduolinei bombai trūko kritinės branduolinės šerdies, reikalingos termobranduoliniams sprogimams sukelti. Oficialus pasakojimas reiškia, kad prietaisas, kuris buvo numestas virš Tybee salos, yra labai radioaktyvaus manekeno atitikmuo.
Tačiau 1966 m. gynybos sekretoriaus padėjėjas W. J. Howardas Kongreso susirašinėjime nurodė, kad „Tybee“ ginklas yra „užbaigtas, visiškai surinktas branduolinis ginklas“.
Nuo to laiko Vašingtone gynybos ir politiniuose sluoksniuose kilo įnirtingos diskusijos. Ginčai vyksta ieškant atsakymų apie tai, ar bomboje buvo gyvo plutonio duobė, ar Tybee salos bomboje buvo tik urano komponentai, ar prietaisas buvo visiškai pajėgus kovoti, kai buvo išmestas, ar tai buvo iš dalies surinktas mokomasis ginklas.
Kai kurios epochos SAC procedūros parodė, kad mokomuosiuose skrydžiuose nebuvo aktyvių branduolinių kapsulių. Tačiau šaltojo karo laikų įrašų tvarkymas buvo nenuoseklus, o SAC buvo žinomai paslaptingas – iki tokio lygio, kad jo slaptumas panaikino naudingumą.
Tiesa ta, kad niekas, nepriklausantis slaptiems sluoksniams, negali aiškiai pasakyti, ar netoli Tybee salos, Džordžijos valstijoje, nusodintas Mark 15 buvo visiškai ginkluotas termobranduolinis ginklas, ar tai buvo radioaktyvus manekenas.
2004 metų radiacijos baimė
Reikalai pasikeitė 2004 m., kai į pensiją išėjęs oro pajėgų karininkas Derekas Duke'as pareiškė, kad toje vietoje, kur 1958 m. buvo numesta bomba, rado radiacijos, kuri atitiko Mark 15. Oro pajėgos pareigingai ištyrė. Pareigūnai padarė išvadą, kad radiacija greičiausiai kilo iš natūraliai susidarančių monazito telkinių, paplitusių pietrytinėje Jungtinių Valstijų pakrantėje.
Jokia atkūrimo operacija nevyko.
Ar bomba vis dar gali būti pavojinga?
Net jei bomba būtų visiškai surinkta, kai patekdavo į gėrimą, spontaniškas branduolinis sprogimas mažai tikėtinas. Termobranduoliniams ginklams reikalingos tikslios detonacijos sekos ir sukurtos paleidimo sistemos.
Tačiau vis dar yra pagrįstų rūpesčių.
Bomboje buvo daug įprastų sprogmenų ir radioaktyvių medžiagų. Dešimtmečius trunkanti korozija gali potencialiai išleisti teršalus į aplinką. Tačiau daugelis ekspertų mano, kad bomba yra palaidota pakankamai giliai, kad ją trikdant gali kilti didesnė rizika nei palikti ją laukinėje gamtoje. Taigi Pentagonas priėmė kruopščiai kuruojamą abejingumo politiką, kuri, kaip ir dumblas, po kuriuo palaidotas Mark 15 Wassaw Sound mieste, susikaupė per dešimtmečius nuo incidento.
Tybee nebuvo vienintelė Šaltojo karo branduolinio ginklo nelaimė
Nerimą kelia tai, kad Tybee bombos incidentas nebuvo vienintelė nelaimė, kai Šaltojo karo metu branduoliniai ginklai buvo netinkamai numesti virš draugiškos teritorijos. 1961 m. panašus įvykis įvyko virš Goldsboro, Šiaurės Karolinos, dangaus; 1966 m. dar vienas incidentas įvyko Palomarese, Ispanijoje, o 1968 m. kažkas panašaus nutiko Tulėje, Grenlandijoje.
Kai kuriuose iš šių incidentų, pavyzdžiui, Goldsboro įvykyje, branduolinės bombos beveik detonavo.
Amerikos pamestos H-bombos vis dar gali laukti
Šiandien paplūdimio lankytojai atostogauja netoli Tybee salos, beveik nežinodami, kad vienas galingiausių Šaltojo karo ginklų vis dar gali stovėti atviroje jūroje. JAV vyriausybei nepavyko atgauti bombos. Ji niekada galutinai nepaaiškino, ar ginklas buvo visiškai ginkluotas jį numetus. Nors oro pajėgos nebuvo abejingos įvykiui, jos niekada iki galo neuždarė bylos.
Kažkur po Džordžijos purvo ir Atlanto vandenyno nuosėdų sluoksniais Amerikos pamesta vandenilinė bomba vis dar gali laukti ten, kur ji nukrito 1958 m. Jei tai jūsų nesukrės, nežinome, kas bus.
Apie autorių: Brandonas J. Weichertas
Brandonas J. Weichertas yra 19FortyFive.com vyresnysis nacionalinio saugumo redaktorius. Neseniai Weichert tapo Emerald skyriaus „NatSec Guy“ redaktoriumi. televizorius. Anksčiau jis buvo „The National Interest“ vyriausiasis nacionalinio saugumo redaktorius. Weichertas rengia „Nacionalinio saugumo valandą“ per „iHeartRadio“, kur kiekvieną trečiadienį 20 val. rytų aptaria nacionalinio saugumo politiką. Jis veda laidą „Rumble“ „Pokalbis apie nacionalinį saugumą“. Weichert nuolat konsultuojasi su įvairiomis valdžios institucijomis ir privačiomis organizacijomis geopolitiniais klausimais. Jo raštai pasirodė daugelyje leidinių, tarp jų „Popular Mechanics“, „National Review“, MSN ir „The American Spectator“. Jo knygose yra „Winning Space: How America Remains a Superpower“, „Biohacked: China's Race to Control Life“ ir „The Shadow War: Iran's Quest for Supremacy“. Naujausią Weicherto knygą „A Disaster of Our Own Making: How the West Lost Ukraine“ galima įsigyti bet kuriame knygyne. Sekite jį per Twitter/X @WeTheBrandon.
