Šis kareivis tapo pirmuoju ispanų amerikiečių MOH gavėju Antrojo pasaulinio karo metais.
Japonijos okupacijos 1942 m. birželio mėn. Aleutų salose Attu ir Kiska, iš pradžių planuotos kaip apgaulė padalyti JAV karinį jūrų laivyną prasidėjus Midvėjaus mūšiui, nesugebės užkirsti kelio imperijos jūrų katastrofai.
Tačiau tai atvėrė naują frontą, keliantį grėsmę sąjungininkų jūrų keliams Ramiojo vandenyno šiaurėje ir pirmą kartą nuo 1815 m.
Po kelis mėnesius trukusių oro ir jūrų pajėgų, kurios palaipsniui izoliavo Japonijos okupuotas teritorijas, 15 000 JAV armijos generolo majoro Alberto E. Browno 7-osios pėstininkų divizijos karių, padedami Kanados karališkųjų oro pajėgų karo lėktuvų, pradėjo operaciją „Landcrab“, kuri išlipo į krantą Attu. 1943 metų gegužės 11 d.
Japonijos vadas pulkininkas Yasuyo Yamasaki, turėdamas ne daugiau kaip 2900 garnizoną, atsisakė bet kokių minčių ginti paplūdimius, užuot atitraukęs savo vyrus į kalnus, kur jie padarytų kuo daugiau aukų ir neišvengiamai būtų priblokšti.
SUSIJĘS
Tai buvo strategija, panaši į tas, kurios vėliau buvo naudojamos Peleliu, Tarawa, Iwo Jima ir Okinawa. Tačiau, priešingai nei tie įpėdiniai, Attu matydavo vienintelį kartą per Antrąjį pasaulinį karą, kai amerikiečių ir japonų kariuomenė kovojo ledu ir sniege.
Tai taip pat būtų puikus mūšio lauko pasirodymas iš mažai tikėtino veikėjo.
Josephas Pantellionas Martinezas gimė Taose, Naujojoje Meksikoje, 1920 m. liepos 27 d., jauniausias Jose Manuel Martinez ir Maria Eduvigan Romo sūnus. 1927 metais šeima persikėlė į Ault, Kolorado valstijoje.
1942 m. rugpjūtį Martinezas, kuriam tada buvo 22 metai, buvo pašauktas ir išsiųstas į bazinius mokymus Camp Roberts, Kalifornijoje. Tada jis buvo paskirtas į K kuopą, 7-osios pėstininkų divizijos 32-ąjį pulką, kurios dauguma karių buvo praėję panašius mokymus ir buvo visiškai nepasiruošę Arkties sąlygoms, kuriomis debiutuos kovoje.
Birželio 11 d., nutūpdami Attu’s Holtz įlankoje, 7-osios divizijos karius užklupo lėtas reljefas ir oras, taip pat kovos, kurios vyko nuo minosvaidžių ir artilerijos iki rankų į rankas su durtuvais. Savo ruožtu Pvt. Martinezas padidino K Company ugnies jėgą naudodamas Browning automatinį šautuvą arba BAR.
Gegužės pabaigoje amerikiečiai pasiekė peilio pavidalo kalnų keterą, besiribojančią su sniegu padengta nešvaruma, nuo kurios 150 pėdų aukštyje virš jų iškilusi japonų gynyba sugebėjo išsilaikyti kelias dienas.
Martinezo citata apibūdino situaciją: „Pakartotinės pastangos išvaryti priešą iš pagrindinės gynybinės pozicijos aukštai sniege, padengtos smailėjančiais kalnais tarp rytinės Holco įlankos atšakos ir Čičigofo uosto, žlugo.
„1943 m. gegužės 26 d. karių išdėstymas buvo pakoreguotas ir buvo pradėtas bandomasis sustiprinto bataliono puolimas prieš šią poziciją. Iš pradžių puolimas buvo sėkmingas.
Tuo metu Martinezas tiesiogine prasme pakilo iki šios progos.
Spyruokliuodamas į priekį, jis žengė į priekį vienas, užimdamas vieną priešo gynybinę poziciją po kitos, naudodamas savo BAR ir granatas, stabtelėdamas tik ragindamas kiekvieną sutiktą kareivį atgaivinti puolimą.
Sėkmė atnešė sėkmę su kiekviena Martinezo pašalinta priešo pozicija. Jo bendražygiai, įkvėpti jo pavyzdžio, prisijungė prie žygio į kalną.
Sunaikinęs dar kelias priešo vietas, Martinezas galiausiai pasiekė 15 pėdų aukštį, vadinamą Fishhook. Iš pakeltos padėties jis pradėjo šaudyti į paskutinę priešo apkasą, kai vienas iš jos gyventojų šovė jam į galvą.
Martinezo bičiuliai norėjo jį skubiai grąžinti į gydymo įstaigą, tačiau dėl besitęsiančios kovos už kalnagūbrio tai tapo neįmanoma.
Kitą rytą „K Company“ sužinojo, kad japonai, manydami, kad jų padėtis yra nepatvirtinta, visi pasitraukė, tačiau Joe Martinezui, kuris mirė nuo galvos žaizdos, buvo per vėlu.
„Tačiau leidimas buvo paimtas“, – pažymėjo jo citata, „o jo paėmimas buvo svarbi išankstinė organizuoto pasipriešinimo saloje pabaiga“.
Įveikęs pagrindinę amerikiečių kliūtį, gegužės 29 d. pulkininkas Yamasaki, nusprendęs, kad jo pajėgos nebegali jų sustabdyti, įsakė paskutiniam nevilties aktui, kuris taip pat tapo įprastu siaubingu kodeksu bet kuriai Ramiojo vandenyno salai, kuriai gresia pralaimėjimas: galutinį savižudišką puolimą. masė – šiuo atveju vienintelis toks banzai užtaisas Amerikos žemėje.
Asmeniškai vadovaudamas savo vyrams su ištrauktu kardu, Yamasaki įvedė kontingentą į amerikiečių užnugarį Inžinierių kalne, kol buvo nukirstas. Po to amerikiečiai palaidojo 2 351 japoną ir paėmė 29 belaisvius, iš kurių nė vienas nebuvo karininkas, o neteko 547 žuvusių vyrų, 1 149 sužeistų ir 1 814 nušalimų ar susijusių aukų.
Sąjungininkų pajėgoms susitelkus į didesnį išsilaipinimą Kiska saloje, liepos 28 d. Japonijos karinės jūrų pajėgos paslydo pro rūką, mikliai išvengdamos sąjungininkų laivyno, kad evakuotų visą savo personalą.
Tuo japonų aleutų okupacija baigėsi.
1943 m. lapkričio 11 d. Ault mieste, Kolorado valstijoje, Martinezo šeima gavo pomirtinį garbės medalį iš brig. Gen. Frankas L. Culinas jaunesnysis.
Martinezas buvo pirmasis Lotynų Amerikos amerikietis, taip pat pirmasis naujosios meksikietis, pirmasis koloradietis ir pirmasis eilinis, gavęs garbės medalį per Antrąjį pasaulinį karą.
Jo vardu pavadintas „Boulder Victory“ klasės krovininis laivas USNS eilinis Joe P. Martinezas tarnavo Korėjos karo metu. Be kitų dedikacijų, Denveryje galima pamatyti bronzinę Martinezo statulą su savo BAR.
