Gynybos sekretorius Pete'as Hegsethas antradienį Baltuosiuose rūmuose vykusiame ministrų kabineto posėdyje žurnalistams sakė nežinojęs, kad rugsėjį JAV karinis smūgis prieš tariamai narkotikus gabenusį laivą Karibų jūroje buvo išgyvenęs, o per vėlesnį smūgį žuvo.
Šis pareiškimas buvo paskelbtas praėjus kelioms dienoms po to, kai „Washington Post“ istorijoje buvo teigiama, kad Hegsethas pranešė įsakė adm. Frank M. „Mitch” Bradley ir SEAL komanda 6, kurią jis prižiūrėjo, nužudyti visus laive esančius ir nepalikti gyvų žmonių. Ataskaitoje teigiama, kad rugsėjo 2 d. per pirmąjį smūgį laivui du išgyvenę žmonės prilipo prie savo laivo nuolaužų, tačiau po to antrasis smūgis juos nužudė.
Buvę JAG ir aukšto rango įstatymų leidėjai teigė, kad tokie veiksmai būtų laikomi karo nusikaltimais, jei ataskaita yra teisinga.
„Aš asmeniškai nemačiau išgyvenusiųjų“, – sakė Hegsethas. „Daiktas degė, sprogo, liepsnose, dūmuose, nieko nematai, turi skaitmeninę informaciją – tai vadinama karo migla. Tai, ko jūs spaudoje nesuprantate. Sėdi savo kabinetuose su oro kondicionieriais arba ant Kapitolijaus kalvos, slampinėji ir sodini netikras istorijas“.
Per rugsėjo 3 d. duotą interviu „Fox News“ Hegsethas sakė, kad stebėjo rugsėjo 2-osios streiką tiesiogiai. Tai buvo pirmasis streikas prieš įtariamus narkotikus gabenančius laivus Karibų jūroje ir Ramiojo vandenyno rytinėje dalyje, apie kurį Trumpo administracija teigė, kad tai yra dalis kovos su narkotikais pastangų.
Tačiau antradienį kalbėdamas su žurnalistais per Baltųjų rūmų kabineto posėdį, Hegsethas pasakė, kad turi stebėjo pirmąjį streiką tiesiogiai ir išvyko į kitą susitikimą.
Tik po poros valandų Hegsethas sužinojo, kad Bradley priėmė „teisingą sprendimą“ nuskandinti valtį ir pašalinti grėsmę.
Nuo tada, kai „The Washington Post“ paskelbė savo istoriją, Baltieji rūmai ir gynybos sekretorius ne kartą vartojo kalbą, primesdami atsakomybę už tolesnį smūgį Bradley.
Baltųjų rūmų spaudos sekretorė Karoline Leavitt pirmadienį sakė, kad Bradley įsakė surengti antrąjį streiką ir tai darė „neviršydamas savo įgaliojimų ir įstatymų“.
„Admirolas Mitchas Bradley yra Amerikos didvyris, tikras profesionalas ir jį 100% palaikau. Aš palaikau jį ir jo priimtus kovos sprendimus – rugsėjo 2-osios misijoje ir visose kitose nuo to laiko”, – rašė Hegsethas X.
„The New York Times“ paskelbė prieštaringą pranešimą, kuriame teigiama, kad Hegsethas įsakė surengti streiką, bet ne nužudyti išgyvenusius.
Tiksliau, „New York Times“ ataskaitoje teigiama, kad penki pareigūnai, su kuriais kalbėjo laikraštis, sakė, kad Hegsethas nedetalizavo, kas turėtų nutikti išgyvenusiųjų atveju, ir kad jo duotas įsakymas nebuvo atsakas į jokius stebėjimo kadrus, kuriuose vaizduojami išgyvenusieji.
Prezidentas Donaldas Trumpas sekmadienį „Air Force One“ žurnalistams sakė, kad nežinojo apie antrąjį smūgį, bet nebūtų jo norėjęs.
Per ministrų kabineto posėdį dar kartą paklaustas apie antrąjį streiką, Trumpas atsakė, kad nei jis, nei Hegsethas nežinojo apie antrąjį streiką.
„Kalbant apie išpuolį, aš negavau daug informacijos, nes pasitikiu Pete'u“, – žurnalistams sakė Trumpas.
„Jie streikavo, girdžiu, džentelmenas, kuris buvo atsakingas už tai, yra nepaprastas, nepaprastas žmogus – leisiu Pitui apie jį kalbėti – bet Pitas buvo patenkintas. Pete'as nežinojo apie antrą išpuolį, susijusį su dviem žmonėmis”, – sakė jis.
Riley Ceder yra „Military Times“ žurnalistas, kur jis pasakoja apie naujausias naujienas, baudžiamąją justiciją, tyrimus ir kibernetines žinias. Anksčiau jis dirbo tyrimo praktikos studentu „The Washington Post“, kur prisidėjo prie tyrimo „Aused by the Badge“.
