Leitenanto Kermito Tailerio akys nušvito išvydus tai, ką jis pamatė savo ekrane: didelį blyksnį už 132 mylių į šiaurę nuo Havajuose esančios Oahu salos.
Buvo kiek po 7.02 val., o naktinėje pamainoje Fort Šafterio Orlaivių informacijos centre dirbusi skeleto įgula taip pat buvo suglumusi dėl Tailerio akį patraukusio skaitymo.
Ar gali sugesti jų radaro įranga? Kiek lėktuvų atskrido?
Ir svarbiausia – ar jie buvo amerikietiški?
Tai buvo 1941 m. gruodžio 7 d., o pasaulį netrukus sukrės mirtini įvykiai, įtraukę JAV į Antrąjį pasaulinį karą.
Tuo tarpu tiems amerikiečių įguloms stebint savo radarą, netoliese esančias bangas skrodžia nedidelis, 40 tonų povandeninis laivas, žinomas tik jam priskirtu mūšio numeriu HA-19, „National Geographic“ rašė Billas Newcottas.
Dar prieš tai, kai ant Pearl Harbor nukrito pirmoji japonų bomba, HA-19 ir dar keturi A tipo Kō-hyōteki klasės mažaūgiai povandeniniai laivai turėjo smogti pirmąjį smūgį uoste „miegančiam milžinui“.
Tačiau dauguma taip toli nepasiekė.
„Kadangi maži povandeniniai laivai turėjo dažnai išplaukti į paviršių gryname ore, keturis iš jų pastebėjo patruliuojantys laivai ir sunaikino giluminiai užtaisai“, – rašė Newcottas.
Būtent čia – visai šalia uosto krašto – įvyko pirmoji ryžtinga amerikiečių Pearl gynyba – ne nuo įnirtingų, modernių naikintojų, o iš USS Ward, Wickes klasės naikintuvo iš, regis, praėjusios eros – laivas pirmą kartą palietė vandenį 1918 m.
Tačiau tragiška, kad Wardo įgulos pranešimas apie incidentą nebuvo paisytas. Jei taip būtų, JAV nebūtų taip netikėtai užklupusi ataka prieš Pearl Harborą.
„Aš visiškai nebuvau tikras, kad tai tikra ataka“, – vėliau apie Wardo pranešimą sakė JAV Ramiojo vandenyno laivyno vyriausiasis vadas admirolas vyras E. Kimmelis.
Pasak karinio jūrų laivyno istorijos ir paveldo vadovybės, bent vienas iš mažyčių povandeninių laivų sugebėjo įplaukti į uostą, kol jį ten nuskandino USS Monaghan.
Kita vertus, HA-19 niekada net nepriartėjo.
Praporščikas Kazuo Sakamaki ir vyriausiasis karininkas Kiyoshi Inagaki, dviejų žmonių įgula HA-19 viduje, nuo pat pradžių turėjo sunkumų. Jų girokompasas neveikė, o gruodžio 7 d. ankstyvą valandą jie praleido trankydami uolas ir koralinį rifą prie Perl Harboro.
Tiesą sakant, kai prasidėjo japonų bombardavimas, ten buvo galima rasti HA-19 – įstrigusį.
Remiantis Nacionalinio Antrojo pasaulinio karo muziejaus duomenimis, būtent ten USS Helm pastebėjo įgriuvusį laivą ir paleido ugnį.
„Sviediniai nukrito pakankamai arti, kad Sakamaki netektų sąmonės, kai Inagaki nardė povandeninį laivą nuo bėdų. Susidūrę pora dar kartą bandė įplaukti į uostą, daužydami povandeninio laivo lanką taip, kad torpedos nebeiššautų. Jūros vanduo pateko per sutraiškytą HA-19 nosį. ir pamažu pradėjo apsupti baterijas, kurios dabar sklido nuodingais garais“, – rašė muziejus.
Neturėdami jokių šansų išgyventi pasmerktame laive, abu vyrai nusprendė palikti laivą ir, išlipę į krantą, pasiruošė stoti į rankas iki mirties.
Tačiau jiems nespėjus, garai užplūdo porą ir prarado sąmonę. Tą vakarą jie pabudo praleidę ataką Perl Harbore.
Tik Sakamis gyvas išplaukė į krantą. Inagaki nuskendo po to, kai bandė paleisti sprogstamąjį užtaisą, kad sunaikintų žemaūgį povandeninį laivą.
Išropojęs į krantą, Sakamaki netrukus atsigręžė į amerikietiškų šautuvų antgalius. Jis maldavo būti nužudytas, bet GI atsisakė sutikti.
Taigi Sakamaki pelnė abejotiną išskirtinumą – tapo pirmuoju Antrojo pasaulinio karo japonų karo belaisviu.
Nuo tos šlovės dienos buvo rasti keturi iš penkių japonų mažyčių povandeninių laivų, o HA-19 šiuo metu eksponuojamas Frederiksburge, Teksase, Nacionaliniame Ramiojo vandenyno karo muziejuje.
Kai kurie istorikai prieštaringai tvirtina, kad vienas iš mažyčių povandeninių laivų sugebėjo apšaudyti savo torpedas į USS Oklahoma arba USS West Virginia ir vis dar gali slypėti žemiau uosto gelmių.
Nepaisant to, „Jūs turite 300 orlaivių danguje ir penkis mažyčius povandeninius laivus“, – History.com sakė Nacionalinio Antrojo pasaulinio karo muziejaus vyresnysis istorikas Robertas Citino. „Net jei kiekvienas iš jų būtų pataikytas tiesiai, oru skraidydavo kur kas daugiau amunicijos, nei sklandydavo po jūrą. To šešėlyje povandeniniai laivai tampa išnaša.
Claire Barrett yra „Sightline Media“ strateginių operacijų redaktorė ir Antrojo pasaulinio karo tyrinėtoja, turinti neprilygstamą ryšį su seru Winstonu Churchilliu ir Mičigano futbolu.
