Redaktoriaus pastaba: tai yra besivystanti istorija. Ši ataskaita buvo atnaujinta 2025 m. Sausio 29 d., Ketvirtadienį, 1:10 val. EST, kad būtų įtraukta papildoma susidūrimo informacija.
Trečiadienį trečiajame lėktuvu, gabenančiu 60 keleivių ir keturi įgulos nariai, su armijos sraigtasparniu, nusileisdamas Ronaldo Reagano nacionaliniame oro uoste netoli Vašingtono, paskatindamas atlikti didelę paieškos ir gelbėjimo operaciją netoliese esančioje Potomac upėje. Anot asmens, susipažinusio su šiuo klausimu, buvo daugybė žuvusiųjų, tačiau tikslus aukų skaičius nebuvo aiškus, nes gelbėjimo įgulos, medžiojamos bet kuriems išgyvenusiems žmonėms.
Armijos pareigūnas patvirtino, kad trys tarnybos nariai buvo sraigtasparnyje. Tų tarnybos narių statusas nežinomas. Jokių VIP nebuvo.
„Galime patvirtinti, kad šio vakaro incidento metu dalyvavę orlaiviai buvo armijos UH-60 sraigtasparnis iš Fort Belvoir, Virdžinijoje“,-sakoma armijos pranešime. „Mes dirbame su vietos pareigūnais ir pateiksime papildomos informacijos, kai tik ji taps prieinama“.
Sraigtasparnis vyko treniruotėse. Kariniai orlaiviai dažnai rengia mokymo skrydžius perpildytą ir labai ribotą oro erdvę aplink tautos sostinę, kad galėtų susipažinti ir tęstinumo vyriausybės planavimo tęstinumui.
Nebuvo jokio žodžio apie susidūrimą, tačiau visi pakilimai ir nusileidimai iš oro uosto buvo sustabdyti, o visame regione skrido teisėsaugos agentūrų sraigtasparniai. Pripučiamos gelbėjimo valtys buvo paleistos į Potomaco upę iš taško palei George’o Washingtono parką, tiesiai į šiaurę nuo oro uosto, ir pirmieji respondentai pastatė lengvus bokštus iš kranto, kad apšviestų teritoriją netoli susidūrimo vietos. Bent pusšimtis valčių nuskaito vandenį naudodamiesi prožektoriais.
Prezidentas Donaldas Trumpas teigė, kad jis buvo „visiškai informuotas apie šią baisią avariją“, ir, kalbėdamas apie keleivius, pridūrė: „Tegul Dievas palaimina jų sielas“.
Federalinė aviacijos administracija teigė, kad „Midair“ katastrofa įvyko apie 9 val. EST, kai regioninis reaktyvinis lėktuvas, išvykęs iš Vičitos, Kanzasas, susidūrė su kariniu sraigtasparniu treniruotės skrydžiu, artėjant prie oro uosto kilimo ir tūpimo tako. Tai įvyko kai kuriuose griežčiausiose ir stebimos oro erdvėje pasaulyje, šiek tiek daugiau nei tris mylias į pietus nuo Baltųjų rūmų ir Kapitolijaus.
Tyrėjai bandys sujungti paskutines orlaivių akimirkas prieš jų susidūrimą, įskaitant kontaktus su oro eismo valdikliais ir keleivio reaktyvinio lėktuvo praradimą.
Remiantis radijo duomenų duomenimis, „American Airlines Flight 5342“ buvo atvykęs į „Reagan National“ maždaug 400 pėdų aukštyje ir maždaug 140 mylių per valandą greitį, kai jis greitai prarado aukštį per Potomaco upę. Kanados pagamintą „Bombardier CRJ-701“ dvynių variklių reaktyvinį lėktuvą, pagamintą 2004 m., Gali būti sukonfigūruotas gabenti iki 70 keleivių.
Likus kelioms minutėms iki nusileidimo, oro eismo kontrolieriai paklausė atvykstančio komercinio reaktyvinio lėktuvo, ar jis galėtų nusileisti trumpesniame kilimo ir tūpimo take 33 „Reagan National“, o pilotai teigė, kad jie sugeba. Tada valdikliai išvalė lėktuvą nusileisti 33 kilimo ir tūpimo taku. Skrydžių stebėjimo vietos parodė, kad lėktuvas pritaikė savo artėjimą prie naujojo kilimo ir tūpimo tako.
Likus mažiau nei 30 sekundžių iki avarijos, oro eismo valdiklis paklausė sraigtasparnio, ar jame yra atvykimo lėktuvas. Valdiklis vėliau paskatino radijo skambutį į sraigtasparnio akimirkas: „Pat 25 praeina už CRJ“. Po sekundžių du orlaiviai susidūrė.
Lėktuvo radijo aparatas nustojo perduoti maždaug 2400 pėdų atstumu nuo kilimo ir tūpimo tako, maždaug per upės vidurį.
Vaizdo įraše iš stebėjimo kameros netoliese esančiame Kennedy centre buvo rodomi du žibintų rinkiniai, atitinkantys orlaivį, kuris, atrodo, prisijungia prie ugnies kamuolio.
Susidūrimas įvyko šiltą žiemos vakarą Vašingtone, kai temperatūra buvo užregistruota net 60 laipsnių pagal Farenheitą, po ruožo anksčiau nuo intensyvaus šalčio ir ledo. Trečiadienį Potomaco upė buvo 36 laipsnių Farenheito, pranešė Nacionalinė vandenyno ir atmosferos administracija. Nacionalinė orų tarnyba pranešė, kad visą vakarą rajone buvo įmanoma iki 25 mylių per valandą vėjo gūsiai.
Avarija yra pagrindinis dviejų naujausių D.Trumpo administracijos agentūrų lyderių testas. Pete’as Hegsethas, prisiekęs prieš kelias dienas kaip gynybos sekretorius, socialinėje žiniasklaidoje paskelbė, kad armija ir Gynybos departamentas „nedelsdamas pradėjo tyrimą“. Transporto sekretorius Seanas Duffy, ką tik prisiekęs anksčiau šią savaitę, socialinės žiniasklaidos įraše teigė, kad jis yra „FAA būstinėje ir atidžiai stebi situaciją“.
Oro uostas turėjo likti uždarytas iki penktadienio 5 val.
Įsikūręs palei Potomac upę, tiesiai į pietvakarius nuo miesto, „Reagan National“ yra populiarus pasirinkimas, nes jis yra daug arčiau nei didesnis Dulles tarptautinis oro uostas, kuris yra gilesnis Virdžinijoje.
Priklausomai nuo naudojamo kilimo ir tūpimo tako, skrydžiai į Reaganą gali pasiūlyti keleiviams įspūdingus vaizdus į orientyrus, tokius kaip Vašingtono paminklas, Linkolno memorialas, Nacionalinis prekybos centras ir JAV kapitulas. Tai yra atvirukų vertas pasveikinimas turistams, lankantiems miestą.
Incidentas priminė apie „Air Florida“ skrydžio, kuris 1982 m. Sausio 13 d. Sumažėjo į „Potomac“, katastrofą, kuris nužudė 78 žmones. Ši avarija buvo priskirta blogam orui.
Paskutinė mirtina avarija, susijusi su JAV komercine oro linija, įvyko 2009 m. Netoli Bafalo, Niujorke. Visi laive buvo nužudyti „Bombardier DHC-8“ sraigto lėktuvą, įskaitant 45 keleivius, du pilotus ir du skrydžio palydovus. Kitas asmuo taip pat mirė, todėl bendras mirčių skaičius buvo 50. Tyrimas nustatė, kad kapitonas netyčia privertė lėktuvą sustoti artėjant prie Bafalo oro uosto.
Į šį pranešimą prisidėjo „Associated Press“ rašytojai Zeke Miller, Meg Kinnard, Chris Megerian ir Michael Biesecker Vašingtone.
