Pentagono sargas nustatė, kad gynybos sekretorius Lloydas Austinas be reikalo rizikuoja JAV nacionaliniu saugumu, iš karto nepranešęs Kongresui ir Baltiesiems rūmams apie savo hospitalizavimą praėjusį sausį.
„Nors mes neradome jokių neigiamų pasekmių gynybos apsaugos operacijoms dėl to, kaip buvo tvarkomos mūsų peržiūrėtos hospitalizacijos, rizika mūsų krašto apsaugai, įskaitant vadovavimą ir kontrolę svarbioms gynybos apsaugos operacijoms, buvo be reikalo padidinta“, – rašė Gynybos departamentas. generalinis inspektorius naujoje ataskaitoje.
2023 m. pabaigoje ir 2024 m. pradžioje Ostinas buvo kelis kartus paguldytas į ligoninę, kai buvo gydomas nuo prostatos vėžio. Po procedūros patyręs stiprų skausmą, jis 2024 m. sausio 1 d. greitosios medicinos pagalbos automobiliu buvo nuvežtas į Walterio Reedo nacionalinį karo medicinos centrą. Jo būklė pablogėjo ir Ostinas perėjo į intensyvesnį ligoninės korpusą, kur jis nebegalėjo saugius ryšius, reikalingus jo darbui.
Nors tuo laikotarpiu jis perdavė valdžią gynybos sekretoriaus pavaduotojai Kathleen Hicks, ji iš karto nežinojo kodėl – taip pat Kongresas ar Baltieji rūmai iš karto nežinojo apie jo diagnozę ar būklę.
Ataskaitoje nustatyta, kad Ostinas turėjo anksčiau pranešti kitoms vyriausybės dalims ir apsvarstyti galimybę perduoti institucijas vėlesnių procedūrų metu arba, tai darydamas, perduoti jas anksčiau. Tyrimo metu nenustatyta, kad buvimas ligoninėje ar delsimas juos paskelbti pakenktų JAV nacionaliniam saugumui. Tačiau šis procesas sukėlė „neigiamo poveikio galimybę“.
Netrukus po incidento Pentagonas surengė atskirą peržiūrą ir rekomendavo keisti valdžios institucijų perdavimo politiką. Šie pakeitimai vėliau įsigaliojo, kai Austinas vėl pateko į ligoninę po tolesnių komplikacijų vasario mėn.
Ataskaitos centre yra neįprastai diskretiškas sekretorius, kuris retai dalijasi asmenine informacija apie savo gyvenimą ir neskatino savo darbuotojų atviro tyrimo.
„Sekretoriaus Ostino didelis troškimas turėti privatumą dėl savo sveikatos būklės yra gija, kuri eina per visus įvykius, kuriuos peržiūrėjome, įskaitant jo viešus pareiškimus apie jo hospitalizavimą“, – teigiama ataskaitoje.
Vėliau sekretorius surengė spaudos konferenciją, kurioje pripažino savo kaltę dėl itin kritiškų žurnalistų klausimų. Po kelių savaičių jis taip pat pasirodė Kongrese dėl panašaus kepimo ant grotelių.
Ataskaita pateikta likus kelioms dienoms iki Austino išvykimo iš Pentagono, kur jis dirbo sekretoriumi visus ketverius prezidento Joe Bideno Baltuosiuose rūmuose metus. Išrinkto prezidento Donaldo Trumpo kandidatas į jo vietą Gynybos departamente, buvęs „Fox News“ veikėjas Pete’as Hegsethas, šią savaitę atvyko į Kongresą į patvirtinimo posėdį.
Nojus Robertsonas yra „Defense News“ Pentagono reporteris. Anksčiau jis aptarė nacionalinį saugumą „Christian Science Monitor“. Jis yra įgijęs anglų kalbos ir vyriausybės bakalauro laipsnį William & Mary koledže savo gimtajame Viljamsburgo mieste Virdžinijoje.
