Pagrindiniai punktai ir santrauka – NASA programa „Hyper-X“, kuri truko aštuonerius metus ir kainavo 230 mln. USD, pagamino X-43A – „greičiausią kada nors sukurtą oru kvėpuojančią transporto priemonę“.
-Paleistas iš B-52, X-43A 2004 m. pasiekė Gineso pasaulio rekordą, pasiekdamas 9,6 macho greitį (beveik 7000 mylių per valandą), kol programa buvo atšaukta X-51A Waverider naudai.
-Šiandien NASA tęsia savo didelio greičio tyrimus su pilotuojamu X-59 – orlaiviu, skirtu išspręsti „garsinio bumo“ problemą ir pertvarkyti viršgarsinio skrydžio ateitį.
X-43A sumušė visus rekordus 9,6 mach greičiu
NASA duomenimis, programa „Hyper-X“ truko 8 metus ir kainavo apie 230 mln. NASA tai apibūdino kaip „didelės rizikos ir daug pelninga mokslinių tyrimų iniciatyva, kuri sprendė niekada anksčiau nebandytus iššūkius“. Tik trys buvo pastatyti ir buvo skirti vienkartiniam naudojimui.
„Simple Flying“ NASA X-43, kuris išaugo iš „Hyper-X“ programos, apibūdina kaip „greičiausią kada nors sukurtą oru kvėpuojančią transporto priemonę“, dvi sėkmingai skrido, o trečioji buvo sunaikinta.
Remiantis „Simple Flying“, antrojo skrydžio metu jis pasiekė 9,6 macho greitį ir labai priartėjo prie 10 macho.
2005 m. birželio mėn. Gineso rekordų knygoje X-43 buvo oficialiai pripažintas kaip „reaktyvinio lėktuvo greičio rekordas pagal Gineso rekordų knygą“.
Kaip tai veikė
X-43 kiekvieną kartą buvo paleistas iš B-52 Superfortress.
2024 m. gruodžio 15 d. JAV oro pajėgų B-52H Stratofortress vykdo kovinį oro patruliavimą, remdamas operaciją „Inherent Resolve“ virš JAV centrinės vadovybės atsakomybės srities, 2024 m. gruodžio 15 d. Tolimojo nuotolio sunkiųjų bombonešių dislokavimas USCENTCOM teatre rodo Jungtinių Valstijų atsidavimą atgrasyti nuo agresijos ir palaikyti stabilumą regione. (JAV oro pajėgų nuotrauka štabo serž. Geraldo R. Williso)
„Kad pasiektų didžiulį greitį, juos nešė B-52, tada sparnuotas stiprintuvas iššovė prieš išmetant“, – pranešė „Simple Flying“. „Galiausiai X-43 skraminis variklis įsijungs ir padidins jo maksimalų greitį. Orlaivis buvo sukurtas norint išbandyti hipergarsinį skrydį, programa pirmą kartą buvo paleista 1990-ųjų pabaigoje. Pirmasis skrydis įvyko 2001 m., tačiau nepavyko ir orlaivis buvo sunaikintas.”
Kiti du skrydžiai buvo atlikti po trejų metų, abu 2004 m. Pirmasis pasiekė 6,8 macho, o antrasis flirtavo su 10 macho, kol nusistovėjo ties 9,6 macho. Tai sumušė rekordus, anksčiau pasiektus SR-71 Blackbird.
„Beveik 5 000 mylių per valandą greičiu, kovo mėn. skrydis lengvai sumušė ankstesnį reaktyvinės (oru kvėpuojančios) transporto priemonės pasaulio greičio rekordą“, – apie rekordinį skrydį rašoma NASA savo istorijos tinklalapyje.
„Tyrimo transporto priemonė X-43A buvo padidinta iki 95 000 pėdų, kad variklis sudegtų beveik 7 machų greičiu arba septynis kartus didesniu už garso greitį. Trečiojo ir paskutiniojo skrydžio metu, kurio metu ji pasiekė beveik 10 machų greitį, X-43A skrido maždaug 7 000 mylių per valandą greičiu 110 000 pėdų greičiu, o tai pasiekė dabartinį pasaulio oro rekordą.
Tačiau X-43 programa pasibaigė netrukus po skrydžio.
Linijos pabaiga
2004 m. pradžioje paskelbus prezidento George'o W. Busho „Prezidento kosmoso tyrinėjimo viziją“, NASA nutraukė X-43B ir X-43C programas ir pakeitė savo strategiją.
Jos įpėdinis buvo X-51 programa, sukurta oro pajėgoms.
Oro pajėgoms buvo pagaminti keturi X-51A. Programa X-51A yra technologijų demonstravimo priemonė ir nebuvo sukurta kaip ginklų sistemos prototipas“, – rašoma oro pajėgų svetainėje.
X-51A Waverider skirtas demonstruoti hipergarsinį skrydį. Varomas Pratt Whitney Rocketdyne SJY61 scramjet varikliu, jis skirtas važiuoti savo smūgio banga ir įsibėgėti iki maždaug 6 machų. (JAV oro pajėgų grafika)
„Jis buvo sukurtas tam, kad nutiestų kelią būsimiems hipergarsiniams ginklams, hipergarsinei žvalgybai, stebėjimui ir žvalgybai bei būsimai prieigai į kosmosą. Kadangi skraidyklės gali deginti atmosferos deguonį, jiems nereikia gabenti didelių oksidatorių tankų, kaip įprastos raketos. Jie tiriami kaip būdas efektyviau paleisti naudinguosius krovinius į orbitą.”
Oro pajėgų duomenimis, pirmasis jo reaktyviniu varikliu varomas hipergarsinis skrydis įvyko 2010 m. gegužę, kai jis pasiekė maždaug 5 machų greitį. Paskutinis X-51A skrydis buvo atliktas 2013 m. gegužę, o oro pajėgos teigia, kad „daugiau nei 9 minutės duomenų, surinktų iš X-51A programos, buvo precedento neturintis pasiekimas, įrodantis oru kvėpuojančios, greitaeigės skraidyklės, naudojant angliavandenilių kurą, gyvybingumą“.
Projekto susijungimas
X-43 programa buvo baigta daugiau nei 20 metų. Tačiau 2019 m. gegužę, maždaug 15-ąsias to paskutinio skrydžio metines, grupė komandos narių, dirbusių prie projekto, surengė nedidelį susitikimą.
Kaip pranešama Air Force Materiel Command tinklalapyje, susijungimas įvyko Arnoldo oro pajėgų bazėje Tenesyje, kur atsidūrė daugelis projekte dirbusių žmonių.
„Nuostabu, kiek žmonių Arnolde palaikė šį projektą“, – oro pajėgų projekto vadovas Troy'us Bisby, vadovavęs transporto priemonių surinkimo, integravimo ir sistemų testui.
„NASA norėjo pademonstruoti skraidymo reaktyviniu varikliu varomą skrydį ir, dirbdama su Boeing, sugalvojo konceptualų projektą“, – apie perėjimą prie X-51 programos sakė Bisby.
„Sutartis dėl šio projekto buvo viena didžiausių sutarčių tuo metu ir didelė įmonė“, – oro pajėgų straipsnyje sakė Donas Thompsonas, anksčiau dirbęs su Micro Craft.
„Man pasisekė, kai dirbau „Hyper-X“ projekte, galėdamas keliauti po visą šalį ir sutikti keletą žavių žmonių“, – pridūrė Thompsonas. „Kai kurie iš jų, su kuriais dirbau, tiesiogine prasme išėjo į pensiją ir dirbo prie šio projekto dėl savo patirties hipergarso srityje.
Ir nors „Hyper-X“ projektas gyveno trumpai, Bisby išreiškė dėkingumą, kad jis iš viso pateko į eterį.
„Dažnai dėl finansavimo mažinimo ar pasikeitusių vyriausybės prioritetų programa baigiasi dar nesukūrus jokios aparatinės įrangos“, – sakė jis straipsnyje. „Tai buvo tas, kuris iš tikrųjų pasiekė rekordinius skrydžius. Tai buvo labai smagu ir tikrai komandos darbas.”
Sonic Boom sprendimas
Tuo tarpu 2023 m. BBC straipsnyje buvo nagrinėjama, kaip X-planes galėtų išspręsti garsinio bumo problemą ir pasiekti Macho greitį be garsų, kurie dažniausiai vargina toliau esančius žmones. Ir tai nurodė X-59, kuris pirmą kartą skrido praėjusį mėnesį.
X-59 menininko perteikimas. Vaizdo kreditas: Creative Commons.
Dėl vyriausybės uždarymo atidėtas skrydžio detalių atskleidimas, tačiau NASA dabar jas paskelbė.
„X-59 yra pirmasis didelis pilotuojamas X lėktuvas, kurį NASA pastatė ir skraidė per daugiau nei 20 metų – tai unikalus, specialiai sukurtas orlaivis“, – praėjusią savaitę NASA pranešime sakė NASA Aeronautikos tyrimų misijos direktorato asocijuotas administratorius Bobas Pearce'as. „Šis orlaivis patvirtina, ką NASA Aeronautics turi daryti, ty įsivaizduoti skrydžio ateitį ir teikti jį tokiais būdais, kurie tarnautų JAV aviacijai ir visuomenei.
Apie autorių: Stephenas Silveris
Stephenas Silveris yra apdovanojimus pelnęs žurnalistas, eseistas ir kino kritikas, taip pat „Philadelphia Inquirer“, „Jewish Telegraphic Agency“, „Broad Street Review“ ir „Splice Today“ bendradarbis. Filadelfijos kino kritikų būrelio įkūrėjas Stephenas su žmona ir dviem sūnumis gyvena Filadelfijos priemiestyje. Daugiau nei dešimtmetį Stephenas parašė tūkstančius straipsnių apie politiką, nacionalinį saugumą, technologijas ir ekonomiką. Sekite jį X (anksčiau Twitter) adresu @StephenSilverisir užsiprenumeruokite jo „Substack“ naujienlaiškį.
