2026 m. sausio 27 d. 23.53 ET Lockheed Martin devintasis GPS III kosminis aparatas SV09 buvo paleistas į orbitą iš Kanaveralo kyšulio kosminių pajėgų stoties SpaceX Falcon 9 raketa.
Netrukus po to palydovas gavo signalą ir dabar yra kontroliuojamas Lockheed Martin Denverio paleidimo ir patikros operacijų centre, kol bus oficialiai priimtas į GPS veiklos valdymo tinklą.
GPS III palydovinė sistema užtikrina pažangias saugos ir apsaugos nuo trukdžių funkcijas, kurios užtikrina nepertraukiamą, tikslią navigaciją ir laiko nustatymą ginčytinose arba uždraustose aplinkose, taip užtikrinant JAV ir sąjungininkų saugumo ir gynybos misijas. Apskritai, „Lockheed Martin“ teigimu, GPS III palydovai užtikrina tris kartus didesnį tikslumą, aštuonis kartus geresnes apsaugos nuo trukdžių galimybes ir M kodo navigacijos signalus ginkluotosioms pajėgoms visame pasaulyje.
Siekiant dar labiau sustiprinti GPS signalą ateityje, GPS III SV09 taip pat turi lazerinį retroreflektorių, skirtą pagerinti GPS koordinačių sistemos Žemės orientacijos matavimus.
Kiekvienas papildomas GPS III palydovas užtikrina didesnį tikslumą ir atsparius signalus, kurie įgalina tokias esmines paslaugas kaip aviacija, tikslioji žemdirbystė ir telekomunikacijų laiko nustatymas. GPS žvaigždyno palaikymas ir plėtimas yra labai svarbūs žvaigždynui senstant. Norint išlaikyti nenutrūkstamą pasaulinę aprėptį, reikia pridėti naujų GPS erdvėlaivių, o būsimi GPS IIIF palydovai suteiks dar daugiau galimybių.
Pirmasis GPS III palydovas SV01 buvo paleistas 2018 m. gruodžio 23 d., o paskutinis GPS III palydovas SV10 buvo baigtas statyti ir paskelbtas „galimu paleisti“, o tai šiuo metu planuojama 2026 m. kovo mėn.
„Lockheed Martin“ šiuo metu gamina naujos kartos GPS IIIF palydovus.
„GPS III SV09 paleidimas yra svarbus žingsnis stiprinant GPS žvaigždyno atsparumą“, – bendrovės pranešime spaudai cituojamas Malikas Musawwiras, „Lockheed Martin“ navigacijos sistemų viceprezidentas. „Į žvaigždyną įtraukdami atsparesnius palydovus, klojame GPS IIIF eros pagrindą, kuris suteiks 60 kartų daugiau apsaugos nuo strigčių galimybių. Nuolatinės investicijos į GPS III paleidimus ir papildomus GPS IIIF palydovus užtikrina nenutrūkstamą, tikslią mūsų pajėgų navigaciją ir laiko nustatymą net ir sudėtingose ar apribotose aplinkose.”
