Santrauka ir pagrindiniai punktai: Jei perskaitėte naujausias antraštes, galbūt manote, kad Australija tiesiog sumažino savo F-35 programą.
– Ne visai. Žurnalistė Georgia Gilholy aiškina, kad nors Kanbera pristabdė ketvirtos eskadrilės (28 papildomus lėktuvus) pirkimą, ji toli gražu neatsisako slapto naikintuvo.
JAV oro pajėgų majorė Kristin „BEO“ Wolfe, F-35A Lightning ll demonstracinės grupės pilotė ir vadas, saulėlydžio metu skrenda virš Mathers oro uosto Kalifornijoje, 2021 m. rugsėjo 24 d. Kalifornijos sostinės aviacijos šou. Komandą sudaro maždaug 15 orlaivių, įskaitant pilotą ir vadą, pilotų saugos pareigūnus, viršininką, komandos vadovą, techninės priežiūros orlaivius, orlaivių įgulos skrydžio įrangos specialistus ir viešųjų reikalų personalą. (JAV oro pajėgų nuotrauka – štabo serž. Thomas Barley)
JAV oro pajėgų majoras Kristin „BEO“ Wolfe, F-35A Lightning II demonstracinės grupės pilotas ir vadas, skrenda per 2021 m. Reno oro lenktynes, Reno, Nev., 2021 m. rugsėjo 18 d. (JAV oro pajėgų nuotr. kpt. Kip Sumner)
F-35 Elephant Walk. Vaizdo kreditas: Creative Commons.
– Ką tik pasiekusi galutinį savo 72 F-35A laivyno pajėgumą, Australija strategiškai keičiasi.
– Palaikydama savo F/A-18F Super Hornet ir EA-18G Growlers skraidymą, vyriausybė atlaisvina didžiules lėšas – iki 2,12 milijardo JAV dolerių – pažangių ilgojo nuotolio raketų atsargoms kaupti.
– Apskaičiuotas statymas, kad Indo-Ramiajame vandenyne dėtuvės gylis ir elektroninis karas yra tokie pat svarbūs, kaip ir daugiau slaptų reaktyvinių lėktuvų ant asfalto.
Australija atsisako papildomo F-35 pirkimo
Australija laukia ketvirtosios F-35 eskadrilės. Ataskaitose šis sprendimas paprastai formuojamas kaip Kanbera visiškai „atšaukia“ naujus „Joint Strike Fighters“ pirkimus, tačiau platesnis kontekstas yra svarbus.
Ministro pirmininko Anthony'o Albanese'o administracija 2024 m. balandį paaiškino, kad ji sustabdė planus padidinti Australijos karališkųjų oro pajėgų (RAAF) F-35 laivyną daugiau nei 72 lėktuvus.
Leiboristų vyriausybė pareiškė, kad ji nukreips finansavimą tolimojo nuotolio raketoms ir įvairesniems smogimo pajėgumams. Tuo metu gynybos ministras Patas Conroy'us teigė, kad Australijos „F/A-18E/F Super Hornets“ „dirba puikų darbą“ ir kad F-35 yra „dar galingesnis, nei manėme iš pradžių“.
Tai svarbus skirtumas. Australija neatsisuko prieš F-35. Priešingai, orlaivis dabar yra šalies oro kovos pajėgumų centre.
Australijos gynybos pajėgos (ADF) paskelbė galutinį savo 72 F-35A parko operatyvinį pajėgumą 2025 m. pabaigoje, pabrėždamos, kad reaktyviniai lėktuvai galės atlikti reikiamą misiją su reikiamais pilotais, paramos sistemomis ir infrastruktūra. 2024 m. gruodį ADF taip pat pranešė, kad buvo gautas galutinis 72 reaktyvinių lėktuvų užsakymas.
Pasikeitė aplinkinių jėgos struktūra. Užuot skubėjusi pirkti dar 28 orlaivius, Kanbera nusprendė toliau eksploatuoti savo „Super Hornet“ ir panaudoti fiskalinę kvėpavimo erdvę, kad padidintų raketų atsargas. Šis požiūris atitinka platesnę Australijos „neigimo strategiją“, kuri pabrėžia diapazoną, išgyvenamumą ir smūgio gylį.
JAV karinio jūrų laivyno jūreiviai ruošiasi 2025 m. lapkričio 24 d. paleisti EA-18G Growler, prijungtą prie Electronic Attack Squadron (VAQ) 133, Nimitz klasės lėktuvnešio USS Abraham Lincoln (CVN 72) kabinoje 2025 m. lapkričio 24 d. vykdo įprastas operacijas JAV 3-iojo laivyno operacijų rajone, parodydamas ilgalaikį JAV karinio jūrų laivyno įsipareigojimą siekti laisvo ir atviro Indo-Ramiojo vandenyno regiono. (JAV karinio jūrų laivyno masinės komunikacijos specialisto jūrininko Danielio Kimmelmano nuotrauka)
EA-18G Growler šaudymo ginklai. Vaizdo kreditas: Creative Commons.
Australijos aviacija praėjusiais metais pranešė, kad pinigai, sutaupyti atidėjus papildomus F-35 pirkimus, bus perkeliami ilgo nuotolio raketoms, o vėlesnėse ataskaitose paaiškinta, kad Australija pasirašė iki 2,12 mlrd. Australijos dolerių vertės papildomų pažangių vidutinio nuotolio raketų „oras-oras“ pirkimo, įskaitant AIM-120C-8 ir AIM-120D-3F, kuriuos naudojo F-120D-3F. EA-18G Growler ir F-35A.
Šia prasme vyriausybė, atrodo, lažinasi, kad kovinė masė yra ne tik daugiau lėktuvų.
Žurnalo gylis, elektroninis karas, ištvermė ir galimybė smogti iš nuotolio gali turėti tiek pat įtakos bet kokiam būsimam Indijos ir Ramiojo vandenyno regionui. 12 Australijos EA-18G Growlers čia išlieka ypač vertingi, suteikdami RAAF specializuotą elektroninės atakos galimybę, kurią turi tik nedaugelis JAV sąjungininkų.
Tuo tarpu, jei „Super Hornet“ laivynas būtų aktualus, Kanbera perka laiko įvertinti, kas bus toliau 2030-aisiais, įskaitant galimą dalyvavimą JK, Japonijos ir Italijos pasaulinėje kovos oro programoje.
Kaip pažymi „Simple Flying“ ataskaitoje, atidėjus papildomą F-35 pirkimą, vėliau lieka daugiau galimybių.
Ne tai, kad Australijos gynybos institucijos susirūpino F-35; 72 nauji F-35, paremti patobulintomis „Super Hornets“, „Growlers“ ir augančiu raketų inventoriumi, šiuo metu yra patenkinami.
Ar tai bus apdairiai, ar per atsargiai, priklausys nuo to, kaip greitai sustiprės regioninės grėsmės vaizdas ir kaip greitai naujos kartos oro kovos sistemos taps tikros.
Apie autorių: Georgia Gilholy
Georgia Gilholy yra Jungtinėje Karalystėje gyvenanti žurnalistė, publikuota „Newsweek“, „The Times of Israel“ ir „The Spectator“. Gilholy rašo apie tarptautinę politiką, kultūrą ir švietimą. Galite sekti ją X: @llggeorgia.
