JAV oro pajėgos iš pradžių planavo pastatyti šimtus slaptų naikintuvų F-22 Raptor. Prieš uždarydamos gamybos liniją, oro pajėgos pagamino tik 187 F-22. Sutrumpintas 187 orlaivių parkas reiškia, kad kiekvienas F-22 moksliniams tyrimams, plėtrai ir gamybai kainuoja 356 mln. Oro pajėgos į F-22 programą investavo 66 mlrd. F-22 gamybos linija nebuvo paleista iš naujo Irako ir Afganistano karų įkarštyje. Šaltojo karo pabaigoje F-22 pradėjo eksploatuoti. F-22 buvo sukurtas naudojant tinklo technologijas, skirtas 5–6 kartos jungtims. Oro pajėgos toliau tobulino F-22 laivyno mirtingumą, jutimo, nukreipimo ir skaičiavimo galimybes. Tikimasi, kad 6-osios kartos NGAD naikintuvas seks arba pakeis Raptor.
F-22 trūkumas
Kaina buvo pagrindinis veiksnys, minimas prieš daugelį metų, kai oro pajėgos nusprendė „nepaleisti“ iš naujo F-22 gamybos linijos, tačiau daugelis dėl šio sprendimo apgailestavo, atsižvelgiant į „Raptor“ kovines savybes ir bendras galimybes.
Galbūt sprendimas sutrumpinti F-22 programą prieš metus ir vėlesnis sprendimas neperleisti gamybos linijos buvo nulemtas „trumpalaikio“ mąstymo, nes nei vienu metu nebuvo „didžiosios galios“ grėsmės dėmesio..
„Raptor“ atvykimas sutapo su Šaltojo karo pabaiga, o sprendimas „ne“ iš naujo paleisti gamybos liniją įvyko Irako ir Afganistano karų įkarštyje; abiem šiais laikais nebuvo tiesioginio susirūpinimo ar susitelkimo į grėsmes didžiajai galiai iš Rusijos ir Kinijos… bet galbūt taip turėjo būti.
Trumpalaikiai grėsmių vertinimai
Panašu, kad keletą kartų Pentagonas nukentėjo nuo to, ką būtų galima pavadinti „trumpalaikiu“ grėsmės požiūriu, atsižvelgiant į tai, kad tuo metu buvo pakankamai įrodymų, rodančių sparčiai augančias didžiųjų valstybių grėsmes iš Rusijos ir Kinijos.
Priešingai, buvo ne tik vis daugiau įrodymų, kad Kinija greitai iškilo kaip pasaulinė grėsmė, bet ir finansinės priežastys, dėl kurių būtų buvę prasminga atnaujinti F-22 gamybą, nepaisant susirūpinimo dėl biudžeto, kaip priežastis to nedaryti.
Tačiau pagalvojus, didžiulis „Raptor“ gamybos masto padidėjimas būtų labai sumažinęs reaktyvinio lėktuvo kainą, o tai galėtų išplėsti laivyną ir sumažinti atskirų naikintuvų išlaidas.
JAV oro pajėgų majoras Joshas Gundersonas, F-22 demonstracinės komandos vadas, taksi prie Wallops Island Flight Facility NASA pakabos 2021 m. birželio 17 d., Volopso saloje, Va. Pagrindinė F-22A Raptor funkcija yra ore dominuojantis ir daugiafunkcinis slaptas naikintuvas, galintis gabenti bombų derinį iš oro ir oro. (JAV oro pajėgų nuotrauka štabo serž. Don Hudson)
JAV oro pajėgų F-22 Raptor pilotai, paskirti į 27-ąją ekspedicinių naikintuvų eskadrą, jungtinę bazę Langley-Eustis, Virdžinija, 2024 m. rugpjūčio 7 d. Rimbos oro pajėgų bazėje, Brunėjaus Darusalame, veda pajėgumų apžvalgą. Šiais metais minime 40-ąsias Jungtinių Valstijų ir Brunėjaus diplomatinių santykių metines. (JAV oro pajėgų nuotrauka, kurią pateikė vyresnysis pilotas Mitchell Corley)
2025 m. rugsėjo 19 d. Okeanoje, Virdžinijoje, F-22 Raptor demonstruoja aviaciją. Greitai pasikeitus atakos kampui aplink orlaivį susidaro matomi garai, todėl aiškiai matosi jo aerodinaminės savybės. Šioje demonstracijoje išryškinamos pažangios F-22 manevravimo galimybės, parodomas jo greitis, judrumas ir traukos vektorių veikimas. (JAV oro pajėgų nuotrauka – štabo serž. Lauren Cobin)
Net jei vyresnieji ginklų kūrėjai žinojo apie ankstyvus planus sukurti 6-osios kartos naikintuvą tuo metu, kai buvo diskutuojama apie F-22 atgaivinimą, vis tiek buvo rimtų priežasčių plėsti ir padidinti oro pajėgų F-22 flotilę. F-22 buvo kuriami naudojant tinklo technologijas, kurių pakaktų 5–6 kartos ryšiui užtikrinti, o tai turi didelę taktinę ir strateginę vertę pajėgoms, besiveržiančioms į ateitį.
Šimtai F-22 lėktuvų parkas būtų labai pagerinęs JAV oro pajėgų gebėjimą „masuoti“ ir išlaikyti pranašumą ore platesniame kovos apvalkale.
Todėl net jei vyresnieji oro pajėgų sprendimus priimantys asmenys tikėjosi didelio naujos kartos 6-osios kartos greitaeigių slaptųjų lėktuvų parko, kuris sektų arba pakeistų F-22, vis tiek būtų buvę labai naudinga smarkiai išplėsti patį „Raptor“ laivyną.
O kas, jei oro pajėgos turėtų šimtus F-22?
Mažai diskutuojama, kad didelio masto „Raptor“ laivyno išplėtimas būtų buvęs itin naudingas oro pajėgoms ir Pentagonui dėl strateginių, taktinių ir saugumo priežasčių, o finansinė aplinkybė taip pat yra gana įtikinama.
Sutrumpintas mažas „Raptor“ laivyno dydis, sudarytas iš 187 lėktuvų korpusų, reiškė, kad vieno F-22 tyrimų, plėtros ir gamybos sąnaudos yra 356 mln. USD vienam lėktuvui.
Apskritai, oro pajėgos į Raptor programą investavo 66 milijardus JAV dolerių, o investicijų grąža iš mokslinių tyrimų ir plėtros fondų būtų buvusi eksponentiškai didesnė, jei laivyno dydis atitiktų pradinį planą įsigyti šimtus F-22.
F-22 patobulinimas yra dar viena priežastis, kodėl paslauga turėjo likti prie pradinio plano sukurti didelį šimtų „Raptors“ lėktuvų parką, atsižvelgiant į tai, kad pastaraisiais metais orlaivis labai pagerino savo mirtingumą, jutimą, nukreipimą ir skaičiavimą.
Be abejo, grėsmės kraštovaizdis, susijęs su JAV kariniais pajėgumais, ypač oro pranašumo ir atgrasymo srityje, šiandien būtų visiškai kitoks, jei F-22 programa būtų išlikusi pagal pradinį oro pajėgų planą dideliam „Raptors“ laivynui.
Apie autorių: Kris Osborn
Kris Osborn yra „19FortyFive“ karinių technologijų redaktorius. Osbornas taip pat yra „Warrior Maven“ – karinės modernizavimo centro prezidentas. Osbornas anksčiau tarnavo Pentagone kaip aukštos kvalifikacijos ekspertas armijos sekretoriaus padėjėjo biure – įsigijimas, logistika ir technologijos. Osbornas taip pat dirbo inkaru ir eterio kariniu specialistu nacionaliniuose televizijos tinkluose. Jis pasirodė kaip kviestinis karinis ekspertas „Fox News“, MSNBC, „The Military Channel“ ir „The History Channel“. Jis taip pat yra įgijęs lyginamosios literatūros magistro laipsnį Kolumbijos universitete.
