Santrauka ir pagrindiniai punktai: Šiaurės Amerikos XB-70 Valkyrie buvo sukurtas taip, kad galėtų skristi tris kartus didesniu garso greičiu – tokiu dideliu ir greitu, kad Sovietų Sąjunga jo nepagautų.
– Jis įveikė karštį, greitį ir inžineriją, kuri turėjo jį nužudyti, o tada, 1966 m. birželį, vienas iš dviejų, kada nors pastatytų, dingo per susidūrimą ore, kai darinys skrido į įmonės fotosesiją. Žemiau įtraukėme originalias XB-70 nuotraukas, kurias darėme praėjusių metų liepą.
XB-70 nuotrauka, padaryta JAV oro pajėgų muziejuje 19FortyFive 2025 m.
XB-70 nuotrauka, padaryta JAV oro pajėgų muziejuje 19FortyFive 2025 m.
XB-70 nuotrauka, padaryta JAV oro pajėgų muziejuje 19FortyFive 2025 m.
„Mach 3“ bombonešis žuvo per fotosesiją: tragiška „XB-70 Valkyrie“ istorija
Šiaurės Amerikos XB-70 Valkyrie buvo vienas ambicingiausių lėktuvų, kurį JAV kada nors bandė sukurti – šešių variklių bombonešis, kurio dydis prilygsta lėktuvui, sukurtas skrieti tris kartus didesniu garso greičiu, gabenant branduolinius ginklus giliai į Sovietų Sąjungos teritoriją.
Jo logika buvo ta pati, kaip ir SR-71 Blackbird: laikais, kai nebuvo pajėgių „žemė-oras“ raketų, vienintelė reali grėsmė bombonešiui buvo priešo gaudyklė, o lėktuvas, galintis skristi greičiau ir aukščiau nei bet kuris gaudytojas, buvo praktiškai neliečiamas. „Valkyrie“ buvo sukurtas šeštajame dešimtmetyje, kad galėtų skristi 3 macho greičiu virš 70 000 pėdų – aukščio ir greičio derinys, nuo kurio joks potencialus priešas nebūtų galėjęs apsiginti tuo metu, kai jis buvo sukurtas.
Orlaivis North American Aviation, pagamintas siekiant patenkinti šį reikalavimą, buvo stulbinantis savo mastu ir ambicijomis. Jis tęsėsi 196 pėdų ilgio, driekėsi 105 pėdas per savo deltinį sparną, o didžiausias didžiausias bruto svoris viršijo 500 000 svarų, varomas šešių turboreaktyvinių variklių, sugrupuotų vienas šalia kito viename didžiuliame korpuse po fiuzeliažu. Palyginimui, B-52 Stratofortress, kurį „Valkyrie“ turėjo pakeisti, skriejo maždaug 0,85 macho greičiu, o „Valkyrie“ buvo sukurtas taip, kad išlaikytų tris kartus didesnį greitį valandų valandas, o tai būtų didesnio dydžio šuolis, o ne laipsniškas tobulėjimas. Bet kokiu atveju tai buvo mašina, artimesnė mokslinei fantastikai nei bet kam kitam skraidymui.
„The Marvel Of Riding Your Own Shockwave“.
Inžinerija, dėl kurios atsirado Valkirija, buvo tokia pat egzotiška, kaip ir jos misija.
Kad išlaikytų 3 machą valandų valandas, orlaivis panaudojo principą, vadinamą suspaudimo keltuvu, kai smūgio banga, kurią sukuria orlaivio viršgarsinis sklidimas per orą, buvo įstrigusi po sparnu ir naudojama papildomam keltuvui generuoti.
Tiesą sakant, Valkirija patyrė savo smūgio bangą. Orlaivio atlenkiami sparnų galai dideliu greičiu nusilenkė 65 laipsnių kampu – ši konfigūracija efektyviau sulaikė smūgio bangą ir pagerino stabilumą, kai orlaivis prasiskverbė per viršutines atmosferos sluoksnius.
XB-70. Vaizdo kreditas: Creative Commons.
XB-70. Vaizdo kreditas: Creative Commons.
Ilgalaikio Mach 3 skrydžio terminė aplinka privertė tokią pat medžiagų revoliuciją, kokios reikalavo Blackbird. Lėktuvo korpusas buvo daugiausia pagamintas iš nerūdijančio plieno korio ir titano, kad atlaikytų trinties kaitinimą, kuris būtų sunaikinęs įprastą aliuminio konstrukciją. Norint nuleisti milžinišką orlaivį, prireikė trijų vilkimo latakų, kad sulėtėtų jo greitis kilimo ir tūpimo take.
Viskas, kas susiję su Valkyrie, peržengė ribas to, ką šeštojo ir šeštojo dešimtmečio inžinerija galėjo pasiekti, o ją sukūrę inžinieriai tai padarė naudodami slydimo taisykles ir vėjo tunelius, o ne kompiuterinį modeliavimą, kurdami sprendimus.
Misija, kuri dingo prieš orlaiviui skrendant
Žiauri Valkirijos ironija ta, kad strateginis jos egzistavimo pagrindas žlugo, kol ji dar buvo statoma. Visa koncepcija rėmėsi prielaida, kad skrendant aukštai ir greitai bombonešis tapo nepažeidžiamas, ir ši prielaida žuvo subrendus sovietų oro gynybai. Sovietinė „žemė-oras“ raketa S-75 Dvina, ta pati ginklų šeima, kuri vėliau numušė Franciso Gary Powerso U-2 ir kėlė grėsmę SR-71 virš Vietnamo, pasirodė internete ir pasirodė esąs daugiau nei atitikmuo didelio aukščio profiliui, kurį Valkyrie buvo sukurta skraidyti. Paties greičio ir aukščio, kurie turėjo padaryti orlaivį neliečiamą, nebepakako, kai raketos galėjo pakilti, kad jį pasitiktų.
Du įvykiai užantspaudavo programos likimą. Pirmasis buvo tų „žemė-oras“ raketų subrendimas, privertęs Amerikos strateginio bombardavimo doktriną pereiti nuo skverbimosi iš didelio aukščio ir skristi žemai, kad paslystų po priešo radaru – režimui, kuriam Valkirijos plonas deltos sparnas niekada nebuvo sukurtas.
XB-70. Vaizdo kreditas: Creative Commons.
Futuristinis XB-70A iš pradžių buvo sumanytas šeštajame dešimtmetyje kaip didelio aukščio branduolinis bombonešis, galintis skristi 3 machų greičiu (tris kartus didesnis už garso greitį) – bet koks potencialus priešas nebūtų galėjęs apsiginti nuo tokio bombonešio.
Vaizdas yra XB-70, dar vienas Šaltojo karo eksperimentinis bombonešis.
Antrasis buvo tarpžemyninės balistinės raketos – branduolinės tiekimo sistemos, kuriai nereikėjo kilimo ir tūpimo tako, įgulos ir brangaus lėktuvo korpuso, ir kurios niekaip nepavyko perimti, iškilimas. Prieš pigų ginklą, kurį galima išgyventi, pilotuojamas 3 macho bombonešis atrodė kaip ekstravagancija.
Kenedžio administracija atšaukė B-70 kaip operatyvinio bombonešio programą 1961 m., o du prototipai, kurie galiausiai buvo sukurti, buvo nukreipti į naują greitųjų tyrimų orlaivių gyvenimą, renkant duomenis Amerikos viršgarsinio transporto programai ir NASA skrydžio ekstremaliu greičiu tyrimams.
Fotosesija, kuri sunaikino Valkiriją
Iki 1966 m. birželio mėn. išlikę orlaiviai skrido kaip tyrimų platformos, ir būtent šiame vaidmenyje, o ne mūšyje ir ne baudžiančiame skrydžio apvalkale, kurį orlaivis buvo pastatytas tyrinėti, viena iš dviejų Valkirijų baigėsi vienoje beprasmiškiausių avarijų aviacijos istorijoje.
1966 m. birželio 8 d. antrasis XB-70 prototipas buvo surinktas į tvirtą darinį su kitais keturiais orlaiviais reklaminei nuotraukai. Tokio susitarimo paprašė „General Electric“, kuri gamino visų penkių formuojamų orlaivių variklius ir norėjo, kad jos jėgainės būtų kartu skraidančios, kad jos būtų pristatytos akcininkams.
Šalia Valkyrie stovėjo F-4 Phantom, T-38 Talon, YF-5A ir NASA F-104 Starfighter, kurį skrido agentūros vyriausiasis tyrimų pilotas Joe Walkeris, o visa rikiuotė buvo nufotografuota iš grupės „Learjet“. Lėktuvas susiformavo lenktynių trasoje maždaug pusvalandį.
Praėjus maždaug minutei po to, kai baigėsi kameros, įvyko nelaimė. „Walker“ F-104, laikydamasis pozicijoje prie pat dešiniojo Valkyrie sparno, buvo pagautas nuo bombonešio sparno galiuko besisukančio sūkurio ir patrauktas į didesnį orlaivį.
Oro pajėgų tyrimas padarė išvadą, kad iš F-104 padėties Walkeris iš tikrųjų negalėjo matyti Valkyrie sparno, nepatogiai persisukęs per petį, ir kad be tinkamos vaizdinės nuorodos jis negalėjo įvertinti savo judėjimo bombonešio atžvilgiu ir nuskriejo į jį. F-104 nukirto dešinįjį Valkyrie sparno galą, apsivertė, apvirto per bombonešio viršų, atsitrenkė į abu vertikalius stabilizatorius ir sprogo.
„Valkyrie“ skrido tiesiai ir lygiai šešiolika sekundžių, kol praradus vairus, jis nekontroliuojamai apsisuko ir sudužo į šiaurę nuo Barstou, Kalifornijoje. Bombonešio pilotui Al White'ui pavyko išskristi į orlaivio gelbėjimosi kapsulę ir patirti sunkių sužalojimų, įskaitant sutraiškytą ranką, kuri užkliuvo kapsulei užsidėjus aplink jį. Walkeris žuvo iš karto per pirminį susidūrimą.
Carl Cross, Valkyrie antrasis pilotas, negalėjo pabėgti ir žuvo per avariją. Dviejų pilotų ir vienos iš vienintelių kada nors pastatytų Valkirijų nebėra, juos sunaikino ne priešas ar kraštutiniai skrydžio apvalkalo kraštai, o darinys, atskraidintas į įmonės brošiūrą.
Ką Valkirija paliko
Išlikusi Valkyrie tęsė tyrimų misijas iki paskutinio skrydžio 1969 m. vasario 4 d., kai buvo išleista į Nacionalinį Jungtinių Valstijų oro pajėgų muziejų Deitone, Ohajo valstijoje, kur ji tebėra eksponuojama kaip vienintelė išgyvenusi programa, kuri kainavo gerokai daugiau nei milijardą dolerių ir pagamino tik du orlaivius. 1966 m. praradimo beprasmiškumas nuo tada persekiojo orlaivio palikimą, iš dalies dėl to, kad jį sunaikinusi misija neturėjo jokio tikslo, išskyrus rinkodarą. Pranešama, kad pats Joe Walkeris išreiškė nerimą dėl rikiuotės skrydžio prieš kilimą, o sprendimas pasirodė tragiškai teisingas.
Tikrasis Valkirijos palikimas slypi jos sukurtuose duomenyse. Nors ir niekada nebuvo pradėtas naudoti kaip bombonešis, orlaivis NASA ir oro pajėgoms suteikė neprilygstamų žinių apie ilgalaikį skrydį 3 Mach greičiu, apie greito skrydžio šiluminį ir struktūrinį įtempį ir apie aerodinamiką, kuri dešimtmečius lems viršgarsinio transporto projektavimą.
Ji aviacijos ir kosmoso inžineriją kelerius metus išstūmė į priekį, nei būtų buvusi kitu atveju – skraidanti laboratorija, kuri buvo viena gražiausių ir ambicingiausių mašinų, kada nors palikusių žemę.
Apie autorių: Harry J. Kazianis
Harry J. Kazianis (@Grecianformula) buvo buvęs Nacionalinių interesų centro (CFTNI) nacionalinio saugumo reikalų vyresnysis direktorius – Richardo Nixono įkurtas užsienio politikos tyrimų centras, įsikūręs Vašingtone. Harry turi daugiau nei dešimtmetį patirties ekspertų centrų ir nacionalinio saugumo leidybos srityje. Jo idėjos buvo paskelbtos „NY Times“, „The Washington Post“, „The Wall Street Journal“, CNN ir daugelyje kitų leidinių visame pasaulyje. Jis ėjo pareigas CSIS, Heritage Foundation, Notingamo universitete ir keliose kitose institucijose, susijusiose su nacionalinio saugumo tyrimais ir studijomis. Jis yra buvęs „National Interest“ vykdomasis redaktorius ir diplomatas. Harvardo universitete jis yra įgijęs magistro laipsnį tarptautiniams reikalams. Kazianis yra 19FortyFive vyriausiasis redaktorius.
