Kongresas antradienį po mirties apdovanojo Amerikos prokurorą Benjaminą Ferenczą Kongreso aukso medaliu – aukščiausia JAV garbe, suteikta civiliams – už jo darbą kovojant su nacių mirties būriais per Niurnbergo procesą.
2023 m., būdamas 103 metų amžiaus, 2023 m. mirusiam Ferenczui tebuvo 27-eri, nedalyvavęs teisme, kai tapo vyriausiuoju prokuroru viename reikšmingiausių žmogžudystės procesų istorijoje.
Kol Kongresas balsavo už medalio įteikimą Ferenczui 2022 m., jo šeimos nariai šią savaitę po mirties buvo pasiruošę gauti garbę per Jungtinių Valstijų Holokausto memorialinio muziejaus kasmetinį atminimo dienų minėjimą JAV Kapitolijuje.
„Ponas Ferenczas buvo didžiulė jėga geram, nuožmus niujorkietis su auksine širdimi ir plieniniu stuburu, žmogus, kuris matė blogiausius žmonijos dalykus ir didžiąją šimtmečio dalį praleido kovodamas už tai, kas geriausia“, – ceremonijos metu sakė senatorė Kirsten Gillibrand, DN.Y.
„Jis susidūrė akis į akį su blogiu, prisimindamas faktą, kad citavo, pažvelgė į pragarą“, – tęsė Gillibrandas. „Mažesnis žmogus galėjo pažvelgti į šalį, bet Benas Ferenczas žiūrėjo atidžiau.”
1920 m. Transilvanijoje gimęs Ferenczas, paskutinis likęs gyvas Niurnbergo proceso prokuroras, būdamas kūdikis su šeima emigravo į JAV, kad išvengtų antižydiškų pogromų.
Baigęs Harvardo teisės mokyklą 1943 m., Ferenczas įstojo į JAV armiją ir gavo priešlėktuvinės artilerijos kulkosvaidžio darbą.
„Įprastu (armijos) blizgesiu, būdami Harvardo teisės mokyklos absolventu ir karo nusikaltimų ekspertu, jie paskyrė man valyti artilerijos tualetus ir daryti visus kitus nešvarumus, kuriuos tik galėjo man duoti“, – 2016 m. interviu „The Washington Post“ prisiminė Ferenczas apie keistą armijos darbo vietą.
Atviras Ferenczas, kuris vos užsiregistravo daugiau nei penkių pėdų ūgio, galiausiai pakilo į seržanto laipsnį kaip generolo George'o Pattono trečiosios armijos narys. Sekė veiksmai Normandijos invazijos metu, taip pat Maginot ir Siegfried linijų prasiveržimas, Reino perkėlimas ir įnirtingos kovos Bulžo mūšyje.
Po garbingo Ferenczo atleidimo 1945 m. generolas Telfordas Tayloras, tuometinis Niurnbergo proceso vyriausiasis prokuroras, užverbavo Ferenczą grįžti į Vokietiją ir dirbti su tyrėjų komanda, kuriai pavesta atskleisti nacių režimo siaubą.
Pavestas surinkti patikimus nacių karo nusikaltimų įrodymus armijos karo nusikaltimų skyriui, Ferenczas susidūrė su žmogaus ištvirkimo gilumu. Vokiečiai tvarkė kruopščius mirčių registrus Buchenvaldo, Mauthauseno, Flossenbürgo ir Ebensee stovyklose. Šiuose registruose, kuriuos Ferenczui buvo įsakyta surinkti, buvo įrašyti milijonų aukų vardai.
„Kai peržengiau milijono skaičių, nustojau pridėti“, – prisiminė jis interviu Jungtinių Valstijų Holokausto memorialiniam muziejui. – Man to visiškai pakako.
Būtent ten Ferenczas ir jo kolegos aptiko nacių mobiliųjų mirties būrių Einsatzgruppen – besisukančių naikinimo būrių, kurių taikinys buvo žydai, romai, homoseksualai ir politiniai disidentai Rytų Europoje, dokumentus. Vėlesniame teismo procese Tarptautinis karinis tribunolas nustatė, kad Einsatzgruppen nužudė beveik du milijonus žydų.
„Mirtis buvo jų įrankis, o gyvenimas – žaislas“, – per įžanginį pareiškimą teisėjui sakė Ferenczas Jungtinės Amerikos Valstijos prieš Otto Ohlendorf ir kt. al. „Jeigu šie žmonės neturi imuniteto, įstatymas prarado savo prasmę ir žmogus turi gyventi baimėje“.
Visi 22 Ferenczo baudžiamojon atsakomybėn patraukti vyrai buvo nuteisti. Dauguma buvo nuteisti mirties bausme.
Claire Barrett yra „Military Times“ redaktorė ir karo istorijos korespondentė. Ji taip pat yra Antrojo pasaulinio karo tyrinėtoja, turinti neprilygstamą ryšį su seru Winstonu Churchilliu ir Mičigano futbolu.
